— Сосновый воздух самый полезный, — сказал Швеллер. — В нем есть такие смоляные эфиры…
— Возьмем бутылку, раз уж сюда пришли, — предложил Женьшень.
— Да ну его, это колдырское пойло, оно ацетоном воняет. У меня в машине три ящика хорошей водки — на оптовом сегодня взял и не успел забросить своим.
— А почему раньше не сказал?
— Забыл. Представляешь? Совсем замотался.
— Не огорчайся, бывает, — сказал Женьшень. — Про одну бутылку ты никогда не забудешь, а три ящика — это уже и не выпивка, а так, обычный товар.
В этот миг впервые за все время их прогулки невдалеке послышались голоса, мелькнул сигаретный огонек, и вскоре из темноты к киоску вышли двое парней.
— Ого! — воскликнул, останавливаясь, один из них. — Негритос. Раньше я его здесь не видел.
— Туристы, что ль? — спросил второй, плоховато ворочая языком. — Не подкинете пару баксов рабочему классу на сникерс?
— Гуляйте отсюда, огрызки, — сказал Швеллер беззлобно. — Вы отравляете нам свежий воздух.
— Во дает! — озадачились парни. — Пришел в чужой район со своим негритосом и еще тут командует!
Тот, что был попьянее, принял боксерскую стойку.
— Не спеши, — остановил его второй и, обернувшись, позвал в темноту: — Мужики! Давайте сюда!
— Чего там Фугель разорался? — донеслось не с той стороны, куда он кричал, а правее, из рощи, и на освещенном пространстве перед киоском появились еще четверо.
— Какие-то черножопые нас прогоняют. Гуляйте, говорят, отсюда.
— Что, прямо так и говорят?! Дожили! Дальше некуда! — искренне возмутились туземцы.
— Предлагаем обмен, — вновь обратился Фугель к чужакам, приосанившись и уже выступая от имени всего коллектива, — вы сейчас берете нам три пузыря водки и еще по пиву на брата, а мы за это вас не будем бить. Даже пальцем не тронем.
— Четыре пузыря! — крикнул кто-то позади него.
— Да, четыре, — поправился Фугель, не оставив без внимания алчущий глас народа.
— Это потянет за сотню, — вслух прикинул расчетливый Женьшень, вытаскивая из-под куртки пистолет. — А патроны идут у нас по десятке. Итого на всех шестьдесят. Сэкономим?
— Неплохо бы, — сказал Швеллер и последовал его примеру. Дуплетом клацнули передернутые затворы.
Туземцы стушевались. Огнестрельным оружием они в данную минуту не располагали.
— Э-эх! — досадливо выдохнул тот же голос из задних рядов.
— Ладно, хрен с вами, отложим сделку, — сказал после паузы Фугель. — Останетесь должны.
С показной медлительностью, лениво приволакивая ноги, давая друг другу прикурить, обмениваясь натянутыми шутками и по мере сил стараясь не терять достоинства, представители местной общественности сгинули в ночи.
