13. Полесье. Село Страхолесье. Весна. 2005 год
— Уже совсем стемнело, — прервал свой рассказ учитель, встал и включил свет, нарушив этим интимность обстановки.
— Пожалуй, я пойду, — сказала Иванна неуверенно. Рассказ ее захватил, увлек, класс казался таким уютным, что не хотелось его покидать, выходить во враждебную темноту. — Спасибо за чай.
— На здоровье. А я останусь еще, поработаю с документами. Не заблудитесь? Только, ради бога, не ходите в лес, как прошлой ночью!
— Откуда вы узнали?
— Об этом уже всему селу известно - Сергуня, когда нашелся, не стал хранить это в тайне, видно, отцовского ремня испугался.
— Вы знаете, я чувствую вину за случившееся…
— Не говорите глупостей, тем более вслух, в селе. Народ здесь такой, что с удовольствием сделает вас виноватой во всех смертных грехах, а особенно если вы признаете свою вину. Ребята сами накликали на себя беду и подвергли вашу жизнь опасности. Ведь это случайность, что на месте Егорки не оказались вы… В селе безопасно, но лучше ночью по нему не ходить. А завтра уезжайте при первой же оказии и больше не приезжайте.
— Почему?
— У меня плохое предчувствие, кажется мне, что эта история завтрашней облавой не закончится. И тогда здесь возобладают суеверия и предрассудки, последствия которых трудно предугадать.
— Вы завтра в облаве не будете участвовать?
— Нет. Я учитель, должен проводить занятия, а охота меня никогда не увлекала. Люблю любоваться природой, а не уничтожать ее. Прощайте, а то мы здесь можем долго разговаривать ни о чем.
— До свидания. Завтра, думаю, еще вас увижу.
Иванна надела куртку и вышла на улицу. Темнело, приближалась ночь. Добралась до дома вдовы без приключений. Многое в этом селе с чудным названием Страхолесье казалось странным, а сейчас и страшным. Страхолесье — страх из леса, сейчас это название оправдывалось. Ей все время вспоминался подросток Егор, которого она видела лишь раз и который предупреждал ее о неведомой опасности в ночном лесу, но сам стал жертвой ночи.
Она долго не могла заснуть, что-то тревожило ее, словно она не все сделала, что должна была. Чтобы заглушить тревогу, она начала писать статью, но работа, несмотря на обилие материала, шла тяжело. В час ночи сдалась, спрятала исписанные листы в сумку, подошла к окну — взглянуть на полную луну, мерцающую холодным светом в звездной вышине. И в этот момент из леса донесся далекий одинокий волчий вой, словно зверь жаловался на свое одиночество. По селу забрехали собаки. Иванна наконец легла. И приснился ей сон.
