Это правда, вспомнил Пейдж. Когда они с Барроузом подбежали к пруду, чтобы посмотреть на тело, он заметил Ноулза, высунувшегося из окна комнаты над библиотекой.
- Какое у меня зрение, вам всякий скажет,- с жаром произнес Ноулз, и даже его ботинки возбужденно скрипнули.- Мне семьдесят четыре года, а я могу прочесть номер мотоцикла на расстоянии шестидесяти ярдов. Выходя в сад, я вижу даже надпись на почтовом ящике, а она сделана маленькими буквами...- Он смутился.
- Вы видели, как сэр Джон перерезал себе горло?
- Да, сэр. Почти видел.
- Почти? Что вы хотите этим сказать?
- Только то, что сказал, сэр. Я не видел точно, как он... ну, вы знаете... потому что он стоял ко мне спиной. Но я видел, как он поднял руки. И возле него не было ни одной живой души. Помните, я сказал, что смотрел в сад прямо на него? Я видел всю круглую открытую поляну около пруда и песчаную полосу между прудом и ближайшим кустарником шириной в добрых пять футов. Никто не мог подойти к нему так, чтобы я этого не заметил. Он был один на этом открытом пространстве, как на духу говорю!
Со стороны сонного доктора Фелла донесся монотонный свист.
- "Tous les oiseaux du monde,- бормотал доктор,- viennent у faire leurs nids" {"Все птицы мира прилетают туда вить гнезда" (фр.)}...- Вдруг он спросил: - А зачем сэру Джону нужно было кончать с собой?
Ноулз взял себя в руки:
- Потому что он не был сэром Джоном Фарнли, сэр! Другой джентльмен сэр Джон Фарнли. Я это понял, как только увидел его вчера вечером.
Инспектор Эллиот оставался бесстрастным:
- Почему вы так говорите?
- Трудно объяснить вам так, чтобы вы поняли, сэр,- пожаловался Ноулз, впервые в жизни проявив бестактность.- Мне семьдесят четыре года. Когда в 1912 году юный мистер Джонни уехал в Америку, я был уже далеко не молод. Видите ли, для стариков вроде меня люди помоложе почти не меняются. Они всегда кажутся теми же - пятнадцать им лет, тридцать или сорок пять. Бог с вами, разве я бы мог не узнать настоящего мистера Джонни, увидев его? Послушайте!- воскликнул Ноулз, опять забывшись и подняв палец.- Я не говорю, что, когда покойный джентльмен появился здесь и сказал, что он сэр Джон, я сразу заметил подмену. Нет. Вовсе нет! Я подумал: "Что ж, он изменился; он жил в Америке, а после этого людей никогда не узнаешь, это так естественно, а я постарел". Поэтому я никогда по-настоящему не подозревал, что это не мой хозяин, хотя, должен признать, иногда он говорил такое, что...
