Неожиданно в дверь позвонили.
Дашка! Мелькнуло в голове.
— Даша! — заорала Валерия в голос и, опустив Тишку на пол, бросилась в прихожую.
Андрея перекосило. Он с ненавистью уставился на кота, который, как верный сторожевой пес, уселся в углу гостиной и, не сводя желтых глаз с Андрея, выразительно стучал хвостом по полу. Уходить он не собирался.
У Валерии продолжали дрожать руки, когда она отпирала дверь.
На пороге стоял водитель Беглова Николай.
— Артем Семенович просил вам передать…
В одной руке Николай держал шикарный букет бордовых полураскрывшихся роз на длинных ножках, а в другой — фирменный объемистый пакет, наполненный всякой всячиной.
— А это что? — Лера успела прийти в себя и вопросительно смотрела на пакет.
— Это… — Николай смешался. — Всякое-разное, по поручению и в порядке шефства доставил, в том числе корм для кота.
Губы Валерии помимо воли растянулись в улыбке:
— Ну если для кота, это святое. Проходите, пожалуйста, опомнилась она, пропуская водителя вперед.
Когда шофер отнес на кухню тяжелую сумку, Валерия, по-прежнему прижимая к груди великолепные розы, попросила его:
— Николай, у меня к вам есть небольшая просьба. Сделаете?
— Да о чем речь, — пожал тот крепкими плечами.
Она подошла к гостиной и распахнула дверь настежь.
— Помогите, пожалуйста, выпроводить господина Пашина, моего бывшего мужа. Сам он, похоже, уходить не собирается.
— Нет проблем. Это мы мигом.
— Зачем ты так, Лера? — услышала она знакомый голос и зажала уши ладонями.
— Я очень устала от тебя. Прошу, не приходи больше, это бесполезно.
Она услышала, как хлопнула входная дверь и, усталая, опустилась на диван. Прошлое цепкими пальцами держало ее за горло. У него даже был свой, особенный запах, запах ее бывшего мужа. Она поняла, что он не оставит ее в покое.
Она задумалась. Резкий телефонный звонок напугал ее.
Звонил человек, который недавно прислал письмо. Дело касалось обмена квартиры.
— Так что вы надумали? — голос говорившего был лишен эмоций.
— Ничего. Я вам объясняла, что не буду менять квартиру, — сказала она устало.
— Напрасно, мадам. Не забывайте, что у вас есть дочь. Даша прелестная девочка…
Она услышала гудки и помертвела. Дашка?! При одной мысли об этом свет померк в глазах. Валерия с запозданием вспомнила наставления Артема, он велел при разговоре с этим деятелем сослаться на него. Она в изнеможении откинулась на спинку дивана.
Кто-то открыл дверь своим ключом и зажег свет в прихожей. Лера, опустошенная от нервного перенапряжения, не могла шевельнуться.
