Только после проведения предварительных расчетов, изготовления моделей, которые получили положительную оценку при продувках в трубах ЦАГИ, группа явилась к Сухому для показа проекта и обсуждения возможности его официального выполнения. Мы очень тщательно готовились к встрече с Генеральным конструктором.
Павел Осипович не любил пустых разговоров, всегда требовал от своих подчиненных краткости и точности доклада по любому техническому вопросу. К молодым специалистам он относился очень чутко и понимал, что его мнение может быть в определенном смысле «приговором». Зная больше нас о ситуации в стране и о политике правительства, которая проводилась тогда относительно авиации, он рекомендовал нам продолжить разработку этой темы на общественных началах.
Однако изготовление опытных образцов и моделей без денег невозможно. Поэтому мы обратились за помощью в ЦК ВЛКСМ к первому секретарю Сергею Павлову. Он сам приехал в КБ для ознакомления с проектом «ШКВАЛ -1» и решения вопроса о целесообразности финансирования работ по этому направлению. В качестве технических экспертов были приглашены С.В. Ильюшин и Г.В. Новожилов.
МАП, по просьбе ЦК ВЛКСМ, выделил необходимые средства на разработку эскизного проекта и постройку натурного макета самолета. В процессе этой работы мы научились решать сложные технические задачи, брать на себя ответственность. В августе 1963 г. состоялась защита проекта на научно-техническом совете МАП. Приобретенный молодыми специалистами опыт позже пригодился при проектировании новых самолетов.
Павел Осипович Сухой понимал и всячески поддерживал целесообразность привлечения молодежи к активному творчеству, доверяя ей решение ответственных вопросов.
В 1967 г. отмечалась 50-летняя годовщина Великой Октябрьской Социалистической Революции. Все авиационные фирмы готовились к демонстрации своих достижений на воздушном параде, который должен был состояться на аэродроме «Домодедово».
Одним из важных моментов парада планировался показ нового самолета конструкции нашего ОКБ – перехватчика Су-15. Подготовка шла настолько интенсивно, что один из пилотов «недосмотрел», сколько у него осталось топлива. Это привело к аварии. Летчик благополучно приземлился, а самолет разбился. Создали комиссию для расследования, которая установила, что отказа техники не было.
На заключительном заседании комиссии, когда я предложил заслушать летчика, пилотировавшего этот самолет, председатель комиссии генерал N… грубо оборвал мою просьбу, сказав: «Я не позволю Вам травмировать летный состав!». На что я возразил: «Меня сюда разбираться прислал Сухой! И он, если сочтет мое поведение неправильным, отзовет меня». Тишина, общее смущение. Павла Осиповича даже военные начальники уважали невероятно.
