Урва, парящий за окном, усмехнулся, глядя в лицо сестры, легко вспрыгнул на подоконник. Лесс почувствовала себя загнанной и сникла, свесила голову, сообразив, что без воли вожака проходы из замка не закрывают. И вздрогнула, услышав неспешные шаги - Бэф нарочно шел к ней через зал, как простой смертный. Варн так же медленно поднялась и застыла в ожидании, не смея поднять глаз на вожака.
-- Посмотри на меня, -- приказал он, останавливаясь напротив. Лесс несмело взглянула и тут же вновь уставилась в пол под ногами.
-- Человек опасен...
-- У тебя любой человек - опасен! - неожиданно для себя возмутилась Варн, вскинулась, приподнявшись над полом, и нервно закружила вокруг Бэф. -- Он знает про меня! Он знает меня! Он чувствует нас и знает, что нас мучает! Он - свой, он - такой же, как мы, иначе бы он не понимал этого, не знал! Чем он может быть опасен?! Что он может сделать нам?! Нам!! Он лоялен, он полезен и интересен. Они могут помочь избавить нас от холода!
Бэф не пошевелился, лишь тихо спросил, когда Варн зависла перед его лицом, перестав кружить вокруг:
-- Ты смеешь кричать на вожака?
Лесс испуганно моргнула:
-- Я...
-- Ты смеешь указывать мне? - чуть громче спросил он. Лесс задрожала, мгновенно замерзнув, и рухнула на пол к ногам Бэфросиаста. -- Что ты знаешь о людях? Что ты знаешь о себе, чтоб рассуждать?!
Голос вожака гневным вихрем пробежал по зале, срывая ветхие гобелены и флаги со стен. Лесс сжалась.
-- Встань, -- приказал Бэф уже ровным голосом. -- Посмотри на меня.
Лесс посмотрела. Тепло карих глаз проникло в каждый уголок ее сознания и вычистило память.
-- Спи сестра, -- прошептал Бэф. Лесс сонно качнулась, и упала бы, но сильные руки вожака подхватили ее, прижали к груди, -- спи моя печаль, спи.
Лесс застонала во сне, тяжело вздохнула, опалив грудь Бэф дыханием. И тот зажмурился от блаженства, услышав в ответ три негромких удара в своей груди.
С ней, только с ней он почувствовал сначала шорох в груди, потом толчок и стук. И вот счет ударов вырос до трех. И каждый рождал незнакомое чувство - острое, сильное, странное. Он готов был отказаться ради него от бессмертия, от пьянящего чувства полета, от самой свободы.
Может, счет ударов будет расти?
Облака разошлись, открывая око луны, и та, взглянув на размечтавшегося Варн, засмеялась.
Бэф открыл глаза, с досадой покосился на светило - не твое дело! Луна фыркнула и прикрыла бок одеялом туч.
Вожак передал Лесс Урва:
-- Отнеси ее в спальню.
