На пару секунд в динамике воцарилась тишина.
Потом гнусавый синтезированный голос отозвался:
– Боюсь, других вариантов не будет.
То есть как «не будет», чёрт их побери?! Им что, не нужен такой замечательный трикстер?
Я скривился:
– Хотите, чтоб я на вас работал?
– Это обсудим позже.
– Сейчас, мать вашу!
– Других вариантов не будет, – твёрдо повторили в трубке. – Мы не можем рисковать людьми.
Я стиснул зубы. А мной они рисковать готовы?
Или вообще хотели бы от меня избавиться – чтоб не давать такой козырь Аслану?
– Ты будешь слушать дальше? – спросил голос.
– Да, – пробормотал я.
Через минуту вышел из санузла и тяжело плюхнулся на диван. Какое-то время невидяще смотрел в телевизор.
Вместо экрана у меня перед глазами – пять медуз. Они собираются вместе. Воздух между ними озаряется сполохами. Мутные шары вспыхивают пламенем…
Пять лучей морской звезды.
И тоже капкан.
Если погибну, пытаясь отсюда вырваться – не смогу завтра перевести деньги. А если останусь…
Будет ли лучше?
Закрыл глаза.
«Поле чудес» кончилось, и пошли новости.
– … решительные меры президента по пресечению незаконного оборота артефактов находят широкую поддержку у россиян. Исполняя их волю, партия «Высшая Россия» внесла в Госдуму проект нового кодекса об аномальных зонах. Проект предусматривает резкое ужесточение ответственности…
Я вдавил кнопку, переключая канал.
– …А как считает политолог Андрей Перловский?
– У нас иногда любят рассказывать всякие ужасы о том, как голодают в провинции, как беженцы тысячами мрут от болезней. И на этом основании требуют от государства каких-то безумных популистских мер, бесплатной медицины. А я говорю – ерунда! Единственное, в чём нуждается страна, – стабильность. Экономика уже уверенно выходит из кризиса. И раскачивать ситуацию могут только экстремисты и люмпенское отребье, не желающее эффективно трудиться!
Я криво усмехнулся.
«Люмпенское отребье» – удивительно подходящий термин. Тот тип из телевизора – точно излагает. Когда касается главного, они все – очень точные…
За двенадцать лет всё под себя подмяли. Вырастили из хаоса порядок. Свой порядок. Не ведающий жалости, готовый раздавить всякого, кто встанет на пути.
Лишь глупец осмелится идти им наперекор. Или отребье вроде меня.
Тот, кому нечего терять…
«Лови фарт!» – когда-то говорил мне Петрович.
Лови фарт, трикстер!
Я встал с дивана и расхлябанной походкой двинулся к дверям.
Забарабанил в них.
Щёлкнул замок. Охранники заглянули в комнату.
– Эй, морды! Я желаю принять ванну. Мне нужен гель с натуральным женьшенем и бутылка коньяка!
