Он чувствовал, как ее колено прикасается к чувствительной плоти между бедрами. Мысли, сомнения, убеждения и правила улетучились прочь. Он был всего лишь живым человеком, голодным мужчиной, изнывающим от тяги к женщине. Он ощущал, как тело его стремится ей навстречу, разрывается от желания, пульсирует, ноет и жаждет войти в нее.
И все же он сопротивлялся — с той же силой, которая толкала его к Кэрол.
Если бы от их соития зависела судьба мира, если бы все звезды небесные приказывали это, он и тогда не смог бы овладеть ею.
Кэрол почувствовала, что руки Энтони, его мускулы, его спина налились новой тяжестью. Эта тяжесть больше не была напряжением мужчины, сгорающего от страсти, забывшего о себе ради того, чего хочется больше всего на свете.
Это было напряжение мужчины, больше не желающего ее, не нуждающегося в женщине, которую держит в объятиях.
Кэрол ощутила, что его тело перестало отзываться на ее прикосновения. Она медленно отстранилась, отступила на шаг и воззрилась на Энтони.
— Что? — прошептала она. — Что-то не так?
Он покачал головой.
— Я… — Кэрол не знала что сказать. Ее окатило волной унижения. Она заслужила это, приняв сигналы, которых не было. Поверила, что ее хотят, и покорилась силе собственного желания. Где-то она безнадежно ошиблась.
Супруг видел ее смятение и стыд. Он прикоснулся к волосам Кэрол. Казалось, они жгли его кожу.
— Нет, — сказал он. — Не думайте о том, чего нет.
— Извините… — прошептала она.
— За что? За то, что вы ведете себя как замужняя женщина? Извинить за то, что я не могу вести себя как женатый мужчина? — Он отвернулся и поправил рубашку. — Мы сможем жить по-прежнему?
— По-прежнему… — В ней возникло нечто новое. Кэрол хотелось не то смеяться, не то плакать, но она боролась и с тем и с другим. Хотелось потянуться к нему, но она уже поняла, что это было бы ошибкой.
— Мы сможем жить как прежде? — повторил он.
— Да, наверно… Нет! Вы думаете, мы сумеем забыть о том, что было? Что на минуту вы захотели меня, а потом передумали?
— Передумал? — Он посмотрел ей в лицо. — Раздумья не имели к этому никакого отношения. Разве вы думали? Разве кто-нибудь из нас думал?
— Я думала о том, что хочу вас. А вы в это время опомнились и поняли, что не хотите меня!
— Нет!
— Тогда что же случилось?
— Вы сказали правду. Этот брак — загадка. Он ненастоящий.
— Несколько минут он был настоящим. И для вас тоже. Вы не можете отрицать это.
— Это было минутное сновидение.
— Тогда давайте еще немного поспим. Может быть, мы проснемся и обнаружим, что это вовсе не сон.
