— А я и не знал, что был какой-то прототип, — засмеялся Вик.
— Был такой. Жил на необитаемом острове.
— Интересно, почему ты о нем вспомнил? — удивилась Марго. — Человек жил на крошечном необитаемом острове, создал вокруг себя собственный мирок, сделал инструменты, посуду, сшил одежду…
— Потому что я сам провел несколько лет на таком острове в Тихом океане во время Второй мировой войны, — сказал Рэгл.
— У тебя возникла уже какая-нибудь теория? — спросил Вик.
— По поводу того, что «не так»? — переспросил Рэгл и незаметно кивнул головой в сторону прислушивавшегося к их разговору Сэмми.
— Да нормально все! — воскликнул Вик. — Он же все равно все слышал. Вы все слышали, молодой человек?
— Слышал, — гордо ответил Сэмми.
Вик бросил короткий взгляд на Рэгла и спросил:
— И что же, на твой взгляд, «не так»?
— Они пытаются надуть нас, — ответил Сэмми.
— Он слышал, как я говорила об этом, — уверенно сказала Марго.
— Кто это «они»? — с улыбкой спросил Вик.
— Эти… наши враги, — несколько неуверенно сказал Сэмми.
— Какие враги? — поинтересовался Рэгл.
Сэмми задумался и наконец выпалил:
— Враги, которые нас окружают со всех сторон. Я не знаю, как их зовут. Но они повсюду. Я думаю, что это красные.
— Подожди, а как же они нас надувают? — допытывался Рэгл.
— У них есть такие пушки-врушки, и они всегда направлены только на нас, — сказал он таинственно.
Все засмеялись. Сэмми покраснел и стал вертеть в руках пустую тарелку.
— Это атомные пушки-врушки? — спросил Вик.
— Не помню. Может — атомные, может — нет, — пробормотал Сэмми.
— В своих выводах он намного опередил нас, — заметил Рэгл.
Сразу после обеда Сэмми ушел в свою комнату. Марго мыла на кухне посуду. Мужчины перебазировались в гостиную.
Неожиданно раздался звонок в дверь.
— Наверное, это твоя новая приятельница миссис Кейтельбейн, — засмеялся Вик и пошел открывать.
На крыльце стоял Билл Блэк.
— Привет, — сказал он, входя в дом. — У меня, ребята, есть для вас кое-что.
Он бросил Рэглу какой-то сверток, который тот поймал на лету.
Это были шариковые авторучки. На вид — из дорогих.
— И для вас то же самое, — сказал Билл Вику. — Их прислала одна фирма из северных штатов, но мы не имеем права оставить их себе. Городские власти рассматривают это как получение взятки. Вот если можно сразу же съесть, выкурить, выпить — тогда пожалуйста. А если нет — нельзя.
— Ну а нам принять такой подарок можно, — заулыбался Вик, рассматривая ручки. — Что спасибо, то спасибо. Я буду писать ими в супермаркете.
