— Нечего-нечего! — запротестовал Рэгл.
Ее присутствие на занятиях было ему совершенно не нужно. Совсем другое дело, если бы он не предполагал видеться там с Джуни.
— Не тебя же приглашали, а меня — знаменитость! — со смехом добавил он.
— По-моему, это нечестно, — сказал Вик. — Разве у женщины не может быть чувства патриотизма?
— А я вот патриот! — закричал Сэмми. — У нас за зданием клуба стоит лучшая в Штатах атомная пушка, нацеленная на Москву!
Он издал звук, долженствовавший изобразить ядерный взрыв.
— А как дела с детекторным приемником? — спросил Рэгл.
— Прекрасно, — ответил Сэмми. — Все готово.
— Поймал уже что-нибудь?
— Пока нет. Но уже скоро.
— Когда поймаешь — скажи, — попросил Вик.
— Надо еще немного подрегулировать настройку, — сказал Сэмми.
Марго убрала со стола посуду. Принесла десерт.
— Есть сегодня какие-нибудь достижения? — спросил Вик у Рэгла.
— Все закончил к шести. Как обычно.
— Да нет, я про другое.
Рэгл почти ничего еще не успел сделать. Конкурс совсем не оставлял свободного времени.
— Начал выписывать из журнала кое-какие факты, — неуверенно сказал Рэгл. — По разным направлениям. Пока я не выстрою систему, сказать что-нибудь трудно.
Он определил для себя двенадцать направлений: политика, экономика, кино, искусство, преступления, моды, наука и так далее.
— Из раздела, напечатанного в телефонной книге на белой бумаге, я начал выбирать сведения об автомобильных компаниях: «Шевроле», «Плимут», «Де Сото». Они все там перечислены. Кроме одной.
— Какой? — спросил Вик.
— «Таккер».
— Это странно, — заметил Вик.
— Может быть, представитель фирмы шел под каким-то другим наименованием, — сказал Рэгл. — Ну, к примеру, допустим, «Норман Г. Сэлкерк, представитель фирмы „Таккер“». Во всяком случае, пока я эту фирму не нашел.
— А почему именно Норман Сэлкерк? — спросила Марго.
— Понятия не имею, — ответил Рэгл. — Сказал, что первое в голову пришло.
— Наверное, это не случайно, — проговорила Марго. — У Фрейда сказано, что для всего существует определенный психологический посыл. Вслушайся в имя «Сэлкерк». Оно тебе напоминает что-нибудь?
Рэгл задумался.
— Может быть, я наткнулся на него где-нибудь в телефонной книге, — сказал он наконец.
«Чертовы ассоциации, — пронеслось в голове у Рэгла. — Как в конкурсных ключах. Сколько ни пытайся, их невозможно подчинить рассудку. Они сами подчиняют себе человека».
— Вспомнил, — поморщился Рэгл. — Александр Сэлкерк, прототип героя романа «Робинзон Крузо».
