Но ничего не случилось, Белый, нагнулся, положил руку на плечо мальчишки:
— Проводишь нас. А то мы сами не дойдем, — и засмеялся.
Так они и вышли втроем. Белый, Костик и мальчик между ними. Костик нес портфель. Другой рукой он сжимал потную ладошку мальчишки. Белый свободную руку засунул в карман пиджака. Он не верил, что теперь придется стрелять. Ну а если они не выдержат, полезут…
Он шел, чуть пригнув голову, не глядя по сторонам. Но на самом деле он чувствовал себя локатором, точно фиксирующим любое движение, любой звук, который мог бы отнести к себе.
Улица была пуста. Все трое прошли спокойно вдоль забора, свернули к автобусной остановке. И здесь все было тихо. Сзади тоже никто не объявился. Костик вопросительно глянул на Белого — умный, умный, а дурной. Говорил же, зря он запсиховал — все тихо. Ничего и никого, И автобус идет.
Автобус вывернул из-за угла и покатил к остановке, притормаживая.
Костик уже сделал шаг вперед, отпуская руку мальчишки, когда услышал позади бешеное шипенье:
— Назад!
Он обернулся, недоумевая и досадуя. Белый стоял, чуть пригнувшись, словно укрываясь за мальчишкой. Костик увидел искаженное лицо мальчика, готового заплакать, пальцы Белого, стиснутые на его плече. Он повернул голову. Водитель автобуса недоуменно поглядел на стоящих у остановки мужчин. Двери медленно закрылись, автобус покатил дальше.
— Ты что? — спросил Костик.
Белый глядел вслед автобусу и беззвучно ругался,
— Ничего, — ответил он Костику. — В автобусе-то одни мужики.
— Ну и что?
— Стой тихо, дурак.
Костик поглядел по сторонам. Улица, по которой они пришли, была все так же пуста. Однако что-то двинулось, шевельнулось в конце ее. Двое мужчин показались на углу. На другом дальнем углу тоже произошло какое-то движение. Вот и оттуда идут трое.
Белый коротко взглянул на Костика.
— Положи руку в карман. Обложили они нас, а подойти не могут.
— Думаешь, менты?
Белый решительно шагнул и поволок мальчишку за собой. Тот впервые уперся. Костик услышал:
— Я домой хочу.
Белый не ответил, только крепче сжал пальцы. Костик двинулся следом, все еще не понимая, почему Белый ведет его прямо на тех троих. Прав Белый — обложили. Это понял Костик, едва увидел тех троих. Они замешкались, почти остановились. Потом выровнялись и снова пошли, но уже медленнее, нерешительнее. Те двое, что шли вдоль забора, уже бежали к ним, не скрываясь, не маскируясь. На противоположной стороне улицы появился еще один.
— Ну! — окрик Белого подстегнул Костика.
