Между тем, лодки тихо скользили по воде в полумраке. Высокие стволы громадных деревьев уходили ввысь и не пропускали солнечных лучей, а над головами вместо синего неба и солнца была сплошная масса зелени. Воздух был влажным и очень теплым. Прямо над головами низко свисали листья каких–то неведомых растений. В одном месте среди густой листвы Дима заметил ярко–желтые, похожие на бананы плоды:
— Папа, бананы! Их можно нарвать и съесть.
Олег взглянул туда, куда указывал сынишка и засмеялся:
— Это клювы туканов, они, в самом деле, похожи на бананы.
По мере того, как опасность погони становилась все меньше, стали давать о себе знать голод, жажда, усталость. Беглецы не ели и не спали уже больше суток, если не считать короткого отдыха самого младшего из них.
— Папа, я хочу пить и есть, — не выдержал Дима. – Может быть, устроим привал? Бандиты нас теперь уже не догонят, да они и не знают, куда мы делись.
— Подожди, — ответил Олег, который думал о том же, — надо обсудить твое предложение с экипажем нашей флотилии.
В ответ на предложение сделать привал и подкрепиться Франческо заявил, что лично он умирает от голода и тоже мечтает об остановке в пути. Он переговорил со своими маленькими спутниками, и Карлитос указал куда–то рукой. Проплыв несколько метров, первая лодка внезапно повернула вправо и скрылась в густой листве. Олег с Димой и Аркадий остолбенели. Казалось, челнок ринулся прямо в джунгли и исчез. В это время послышался голос Франческо:
— Плывите за нами, пригните головы. Здесь такой славный заливчик.
В пышных зарослях тропических растений проход в заливчик оказался практически незаметным, но Олег его все же увидел. Раздвигая ветки руками, Дима помог отцу войти в тихую заводь. Когда зеленая преграда склонившихся навстречу друг другу растений была, наконец, преодолена, пассажиры лодки увидели небольшой залив, посреди которого лежало дерево, на стволе которого сидели в рядок черепахи. В тропическом лесу обычно стоит полумрак от густой многоярусной зелени, но над заливом ничего не загораживало солнца, и сам он воспринимался как светлая жизнерадостная поляна.
— Здорово! – с восторгом произнес Дима. – Это я называю настоящим приключением!
Тем временем Карлитос уже причалил к берегу, мужчины помогли ему вытащить челноки на сушу, и мальчик по–хозяйски начал вынимать хранившуюся там утварь – старый потемневший котелок, кружки, пару видавших виды алюминиевых ложек… При этом мальчишка все время, что–то рассказывал.
