— На кухне. Ей нехорошо.
— Что ж, бывает…
Винс открыл дверь и замер на пороге, не решаясь войти.
Маленький ублюдок, уцепившись когтистыми пальцами за решетку, выглядывал из кроватки. Его проклятый взгляд обжег Винса; казалось, за шиворот вылили полное ведро кипятка.
Казалось бы, никаких изменений комната не претерпела. Однако зоркий взгляд Новала зацепился маленькую деталь…
За кипятком последовало ведро льда.
На стене, над самой кроваткой, было выведено: «Где мама?». Винс, увлеченный находкой, подошел чуть ближе и прищурился, чтобы лучше разглядеть надпись.
Она была сделана кровью. Словно прочитав мысли сыщика, зеленый поганец показал Винсу указательный палец на правой руке. Точнее, половину пальца.
— Посмотрите только на этого членовредителя, — усмехнулся Новал, хотя небольшая дрожь в голосе выказывала его волнение. — Чем он оттяпал себе палец?
— Не знаю, — ответствовал, пожимая плечами, мистер Кребол. — Мы ведь тут не ночевали.
И снова этот взгляд иглами вцепился в сыщика. Винс отступил на пару шагов и с облегчением прислонился спиной к стене.
— Давайте пройдем в гостиную, — предложил он севшим голосом.
Генри кивнул. Они покинули детскую, оставив маленького монстра в одиночестве.
— Что вы скажете? — спросил мистер Кребол, усаживаясь на диван.
Винс разместился в кресле и запрокинул голову назад.
— Что я могу сказать? Все это очень странно. Этот зеленый уродец… Он не умеет говорить, но умеет писать. Его взгляд пронзает вас сотнями лезвий, буквально режет на части, но он не может даже выбраться из колыбели. Какая-то чудовищная смесь: беспомощный, но внушающий ужас. В любом случае, гаденыш, судя по всему, умнеет прямо на глазах. Боюсь представить, чем он порадует нас завтра.
— Может, следует от него как-то избавиться? — неуверенно предложил Генри.
— Как именно?
— Не знаю… — мистер Кребол нервно заерзал. — Может, отвезти его в приют?
— В приюте это не примут. И потом, как вы собираетесь затолкать его в машину? Если знаете как — вперед.
— Тогда может за город, в лес?
— Говорю вам — везите.
— Я?
— А кто же еще?
— Я думал, вы мне поможете…
— Мистер Кребол, — Винс серьезно посмотрел на Генри. — Вам не кажется, что вы просите меня превысить полномочия? Если я вам, как вы выразились, «помогу» и об этом кто-то узнает, меня посадят — за жестокое обращение с детьми, или же вовсе — за попытку убийства. Ведь я, по сути, обреку гаденыша на смерть, бросив в лесу! А вы вряд ли захотите лезть в петлю вместо меня, правда? Вы прикинетесь шлангом и скажете: «Боже, я об этом ничего не знал, я ему так доверял…» и все такое прочее. Я прав?
