— Юноша, — обратился к нему король, — Я тщательно рассмотрел твое предложение. Я не знаю, откуда ты прибыл, но мои советники говорят, что если ты бог, тебе не нужны мои богатства, а если ты дьявол, я не должен тебе ничего давать, иначе я потеряю свою душу.
— Ты хочешь сказать, что ничего не станешь покупать у меня?
Не страшно. На планете есть другие люди, которые могут оказаться лучшими покупателями. Или он может вообще убраться отсюда. Какая привлекательная мысль!
— Я хочу иметь то, что ты предлагал. Я просто не намерен за это платить. Ясно?
— Я продаю, а не раздаю подарки.
— Я предлагаю тебе только одну вещь в обмен на твою помощь. Я предлагаю тебе жизнь. Для молодого человека жизнь значит многое.
— Никто из Ассоциации никогда не давал информацию даром, и не будет этого делать.
Итак, намерения короля прояснились.
— Ты не хочешь сотрудничать с нами? — спросил круглолицый человек.
— Нет.
Король поднял руку. Внезапно на шее Майкала оказалась веревка. Другая веревка петлей охватила его ноги, и он упал на пол. Вокруг него стояли несколько солдат короля.
— Я не стану пытаться убить тебя обычным способом. Это не поможет. Опыт показал, что вокруг тебя или твоей одежды есть что-то, что делает это невозможным. Но я могу удерживать тебя так, пока ты не решишь, что лучше жить, чем умереть с голода.
— Этого не будет.
— Посмотрим.
Властная старшая принцесса поднялась со своего места за столом и подошла к лежащему на полу Майкалу. Солдаты посторонились, пропуская ее, как будто боялись к ней прикоснуться. Она вынула у него из кобуры иглострел.
— У нас твое оружие, Майкал Вендал.
— Не пытайся использовать его.
Девушка вернулась к столу и положила оружие перед отцом.
Ее сестра, которая возила Майкала к космическому кораблю, смотрела на все это равнодушно. "Я послужил ее целям, и больше ей не нужен?" — подумал Майкал. Он знал, что не может рассчитывать ни на чью помощь.
Третья принцесса жадно схватила иглострел.
— Тот, кто воспользуется этим оружием, умрет, — пообещал Майкал.
— Разве меч разит того, кто его держит в руке? — спросила принцесса с холодным взглядом.
— Это не меч. Этим оружием могу воспользоваться только я или мой отец.
Девушка направила иглострел на него и выглядела так, словно решала, как заставить оружие действовать.
— Может быть, это оружие доберется до твоей кожи, — сказал король.
— Исключено.
Девушка нашла, что искала, и выглядела довольной. Она встала и прицелилась в солдат. Они бросились врассыпную, но совершенно напрасно.
