1 января 392 г. вступили в должности новые консулы: Аркадий и Руфин, начальник дворцовой службы. Высокая честь, которой удостоился последний, свидетельствовала, что теперь вопросы внутренней политики будет определять лагерь непримиримых христиан. Правда, среди высших государственных сановников еще оставались приверженцы прежних богов: Татиан, префект претория Востока, его сын Прокул, префект Константинополя, и Никомах Флавиан, префект претория Италии и Иллирика, однако время уже явно работало не в их пользу. Усиленные происки Руфина должны были принести плоды.
А тем временем в феврале 392 г. на Босфоре состоялась важная религиозная церемония с участием самого императора: перенос из Халкедона в Константинополь главы Иоанна Крестителя; того самого, что четырьмя столетиями ранее казнили по приказу Ирода Антипы, которого попросила об этом Саломея в награду за свои танец. Обнаружили эту голову несколько лет назад, в правление Валента, и везли в Константинополь, но, вероятно, из-за спора между религиозными сектами реликвия осталась под Халкедоном. Забрать ее оттуда удалось только благодаря личному вмешательству императора Феодосия, который обернул главу своим пурпурным плащом и поместил в специально построенной церкви Иоанна Крестителя в районе Хебдомон. Эта история — только один из примеров, как сильно в IV в. вырос культ реликвий. А поэтому их стали обнаруживать все чаще и все больше, так сказать, идя навстречу пожеланиям верующих, и поклоняться им.
Среди указов Феодосия весны 392 г. два заслуживают особого внимания. Первый отменял изданный двумя годами ранее запрет монахам находиться в городах. Второй запрещал устраивать игры по воскресеньям, ибо это мешает церковным богослужениям, разве что именно на воскресенье приходилась годовщина именин императора. В некоторых европейских странах этот закон действовал практически до наших дней.
К концу мая на Босфор пришла нежданная весть из Виенны в Южной Галлии: 15 мая там при невыясненных обстоятельствах скончался цезарь Валентиниан II, соправитель и шурин Феодосия, которому был всего 21 год. Подробности его смерти так навсегда и остались загадкой; говорили разное. А фактом было то, что молодого императора нашли повешенным в одном из дворцовых покоев. Оставался вопрос: самоубийство или убийство?
Вне всякого сомнения, главную ответственность за то, что происходило в виенском дворце, нес Арбогаст, самая влиятельная фигура в окружении Валентиниана II. Этот франк многие годы верой и правдой служил в римской армии, был также весьма сдержан в приобретении материальных благ, зато отличался непомерным честолюбием. Он занял все посты своими людьми и фактически отстранил Валентиниана от управления государством, оставив ему лишь представительские функции и сделав практически заложником во дворце. Можно сказать, что Арбогаст стал первым в римской истории германским полководцем, относившимся к цезарю как к марионетке. В следующих десятилетиях такие ситуации будут повторяться все чаще.
