Это первое известное событие, с которым связано имя Прокопия. Исполнилось ему тогда 32 года, так как появился он на свет в Киликии в 326 г. в местечке Корикос и был связан родственными узами с семьей Базилины — матери будущего цезаря Юлиана, что впоследствии сыграло огромную и по сути роковую роль в его жизни.
Когда Прокопий наконец возвратился из Персии, в награду за находчивость и заслуги он получил продвижение по службе. В 361 г. его родственник Юлиан, ставший тогда как раз единственным властителем империи, назначил его комесом.
Отправляясь весной 363 г. в поход против Персии, Юлиан поручил Прокопию и Себастьяну командование северным корпусом, который должен был прикрывать Месопотамию, а затем выдвинуться на земли за Верхним Тигром. Однако прежде чем расстаться — как гласила молва, — Юлиан с Прокопием отправился в храм в сирийском городке Карры, встал пред алтарем и, удалив всех свидетелей, подал Прокопию символическим жестом свой пурпурный плащ, произнеся вещие слова: «Если я погибну, бери его смело».
Конечно, этот рассказ возник позже, а именно тогда, когда Прокопий и в самом деле самозванно облачился в императорский пурпур и пытался оправдать свои действия, ссылаясь на волю Юлиана. Справедливости ради надо заметить, что если бы Юлиан и вправду видел в нем своего преемника, то выбор его был, скорее, удачным. В служебных делах Прокопий отличался находчивостью, расторопностью и энергичностью, в его личной жизни и поведении тоже не к чему было придраться. Стройный, смуглый, приятной наружности, он считался молчуном и человеком скрытным, ходил всегда с опущенными глазами, что, по мнению некоторых, свидетельствовало об огромных, но тщательно скрываемых амбициях. Но в те времена каждый, связанный родством с правящим домом, должен был вести себя крайне осмотрительно, ведь за ним наблюдало множество завистливых глаз.
Император Юлиан погиб в июне того же года за Тигром, войско выбрало Иовиана, которого Прокопий лояльно приветствовал в одном из городков Месопотамии. Военачальник и родственник покойного императора удостоился милостивой аудиенции нового августа. Затем Прокопий уехал, сопровождая тело Юлиана, которого он похоронил, согласно последней воле умершего, в Киликии. Выполнив эту печальную обязанность, Прокопий тут же исчез. Его нигде не могли отыскать.
А он скрывался из опасения, что может разделить судьбу других, подозреваемых в амбициозных замыслах. Ведь совсем недавно, когда Иовиан еще двигался по Месопотамии, именно по этой причине был умерщвлен один из нотариев: его сбросили в высохший колодец и засыпали камнями. Насколько же более подозрительным мог казаться Прокопий, имевший, благодаря родственным связям, некие права на юлианово наследство!
