– Шли-шли, да пришли куда надо! Ничего ты не понимаешь, – усмехнулся Мартин, единственный не запыхавшийся и не покрывшийся потом член отряда. – И вообще, чем недоволен-то? Или хотел оказаться под самым носом у королевской гвардии? Не думаю, что бродяги вроде нас могут рассчитывать на радушный прием. Не забывай, хоть мы доспехи вражеские и нацепили, но на шеварийцев похожи лишь издалека, если не приглядываться. Да и паролей не знаем…
Сославшись на стариковскую немощь, тяжелых трофеев хитрец-некромант не надел, а ограничился лишь открытым шлемом да кавалерийским плащом, в который закутался с ног до головы, чтобы скрыть от случайных посторонних глаз богатые одежды преуспевающего столичного горожанина, которые обычно вовсе не бродят по лесу. Именно по этой причине он совсем не запыхался и мог сейчас свободно говорить, в то время как его более выносливый и подготовленный к подобным переходам собеседник был куда менее словоохотлив.
– В нашем случае не важно, насколько мы приблизились к стенам крепости. Парочкой миль дальше, парочкой миль ближе, роли не играет! Удаление вполне приемлемое, шансы на успех велики, – успокоил некромант, осторожно сняв с плеч мешок. – Куда важнее для нас правильно выбрать место, а здесь условия практически идеальные. Думаю, нет, точно уверен, мне удастся создать…
– Шансы?! Ты сказал «шансы»?! – внезапно прозвучал за спиной встревоженный голосок вездесущего Марка. – То есть ты не уверен?! То есть твои чары могут и не удаться?! Нас же по косточкам да по ошметочкам по всей округе размечет!..
– Марк, у меня к тебе ответственное поручение! – взял инициативу в свои руки Огарон, нашедший идеальный выход, чтобы и с поднадоевшим союзничком не поссориться, и паникерские настроения пресечь на корню. – Когда мы шли, я тропы в лесу видел, значит, поблизости есть деревня. Возьми троих себе в помощь, только Милену оставь, она Гентару помогать будет, и отправляйтесь к крестьянам. Вот тебе деньги, – Корбис протянул удивленно заморгавшему пареньку туго набитый медяками кошель, – купите все, что Мартин скажет…
– Три котла. Всего три котла, но желательно чистых, – сообщил некромант, отвернувшись, чтобы скрыть улыбку, – и одного полугодовалого поросенка. Он для ритуального жертвоприношения понадобится. Только смотри, повизгливей да поноровистей выбирай! Нам полудохлик не нужен. Жертва должна быть преисполнена жизненных сил.
– Ладно, сделаю, – пожал плечами седовласый юнец, весьма пораженный тем, что его назначили старшим, пусть даже в этой маленькой заготовительной операции.
