…5 сентября – очередная летная смена истребителей-палубников. Авианосец бороздит воды Норвежского моря (Северная Атлантика) примерно в 100 км западнее побережья Норвегии. В 400-450 км к юго- западу – Фарерские и Шетландские острова, в 1000 км на запад – Исландия. В воздухе – пятерка Су-33. Согласно плану полетов, на очередную посадку заходит самолет с бортовым №82, пилотируемый командиром эскадрильи 279-го ОКИАП военным летчиком 1 класса подполковником Юрием Корнеевым. Привычный удар по палубе, зацеп гаком за 4-й трос аэрофинишера. Тормозящийся вытягивающимся тросом самолет уже пробежал по палубе более половины обычной дистанции, как происходит непредвиденное: вытяжной трос не выдерживает нагрузки и лопается. Не погасив еще до конца скорость и лишившись «тормоза» – аэрофинишера, Су-33 продолжает движение по посадочной палубе и скатывается за ее передний срез, падая в волны Атлантики.
Далее все происходит как в замедленном кино, как будто все это не наяву. Но моряки и летчики действуют быстро и грамотно, как покажет дальнейший «разбор полетов» – единственно правильно. Автоматизм действий членов экипажа авианосца и спасателей-вертолетчиков в аварийной ситуации – результат многолетних напряженных тренировок и учений. Теперь приобретенный опыт приходится использовать в реальной обстановке.
Как только основные стойки шасси Су-33 сходят с палубы, подполковник Корнеев по команде руководителя полетов приводит в действие механизм катапультного кресла. На часах – 16 ч 24 мин по московскому времени. Кресло К-36ДМ выстреливает летчика из падающего в воду самолета. Еще несколько мгновений, и он приводняется в холодные воды Норвежского моря. Неподалеку от него медленно погружающийся в пучину практически не поврежденный Су-33 с бортовым №82. Прошла почти минута, а самолет все еще находится на поверхности. Чтобы исключить возможность попадания запутавшегося в стропах парашюта катапультировавшегося летчика под удар гребных винтов авианосца и столкновения корабля с тонущим самолетом, командир «Кузнецова» мгновенно дает команду «лево руля» – и корма крейсера уходит вправо, подальше от «человека за бортом». Практически сразу начинается эвакуационно-спасательная операция – барражирующий в это время слева по борту авианосца вертолет Ка-27ПС, управляемый экипажем во главе с подполковником Юрием Андреевым, приступает к подъему из воды пилота истребителя. Экипаж вертолета-спасателя работает четко и через несколько минут Юрий Корнеев уже поднят на борт вертолета – в ледяной воде он находился всего около 5 минут. Еще несколько минут – и катапультировавшийся летчик уже на борту «Кузнецова», сразу передан в руки «медицины». Состояние его признается удовлетворительным, травм и повреждений нет.
