...Одновременно с началом атаки, адмирал Видерхоленн наконец-то смог установить нормальную связь с остатками соединения Васнецова и приказал фрегаттен-капитану отступать. Больше надобности в приманке не было, а напрасно подставлять под удар свои корабли командующий не хотел. Их можно было исключить из состава флота с куда большей пользой, например, превратив их дополнительный элемент береговой обороны Нежинска...
Тем временем Группа-2, под командованием фрегаттен-капитана Бронеслава Саграха, закончила "пенную" атаку и теперь держалась позади остатков кораблей островитян. Крейсер "Кочевник" и четыре корвета двигались ломаным зигзагообразным курсом, не давая ниаронцам отступить. При такой позиции, конечно же, был большой риск поймать перелёт от собственных линкоров и тяжёлых крейсеров, но выучка артиллерийских корректировщиков "Кочевника", которые собственно и выдавали данные для стрельбы "большим братьям", позволяла этого избежать. Оставалось надеяться, что и их коллеги с тяжёлых арткораблей не подведут...
...Из ниаронских кораблей на плаву находился уже всего один более-менее целый корабль - лёгкий крейсер "Кума", когда произошло неожиданное.
На мостике "Апостола Андрея" один из операторов внутрикорабельной связи начал принимать дежурный доклад наблюдателей с командно-дальномерного поста, но внезапно что-то проговорил в микрофон и лихорадочно включил громкую связь.
Из динамиков, установленных в рубке, разнёсся напряжённый голос старшего офицера-наблюдателя:
- Повторяю! Вижу шесть силуэтов! Тяжёлые крейсера или линкоры! Удаление порядка одиннадцати миль, курс 230!.. Вижу... Вижу орудийные вспышки!!..
Глаза Александра Видерхоленна слегка сузились.
- Тяжёлым кораблям - поворот вправо "все вдруг" 90! Скорость двадцать два узла! Передайте на "Саргат", пусть делают что хотят, но линкор должен держать эту скорость. Группе-1 - прорываться самостоятельно к Нежинску, Группе-2 - держаться на левом фланге!..
...За кормой кораблей фрегаттен-капитана Саграха выросли гигантские фонтаны, поднятые крупнокалиберными файерболами ниаронских линкоров. Неизвестный рассветный адмирал решил начать бой с дальней дистанции и возможно отнюдь не зря - уже самые первые залпы островитян легли достаточно кучно.
* * *
"Чертовщина какая-то", - молнией пронеслось в голове Видерхоленна. "Как можно стрелять ТАК точно с дальней дистанции?! Хорошо ещё, что ни накрытий, ни попаданий ещё не было... Но у нас-то разброс снарядов весьма велик и на пристрелку уйдёт время, а ниаронцы... Да что у них за дальномеры??.."
