Пушкарь Собинка | страница 18

Исполнял дед Михей распоряжения людей великокняжеских.

Однако не всегда в точности. Частенько собирал мужиков. Держал с ними совет. Поступал по-решённому.

На том и схватился с Ощерой.

Крепко стоял на своём дед Михей.

Только разве одолеть простому мужику великокняжеского окольничего?! Даже если мужик прав, а тот — нет?

Залился Ощера свекольным цветом.

— Жить надоело, старый хрыч! Взять его!

Три пары услужливых рук вцепились в деда Михея.

— Смилуйся, государь! — прильнул Собинка к стремени окольничего.

И полетел кувырком. Стукнулся затылком оземь. Тяжёл был удар, нанесённый кованым барским сапогом.

Дед тем временем слуг стряхнул. Один, отведав дедова железного кулака, повалился на бок.

— Взять, было сказано! — бабьим голосом возопил Ощера. — В железа его![2]

На подмогу заковылял Евдоким.

— Что делаешь? — сказал с укором.

Поздно было. Ретивые слуги окольничего вязали деда накрепко. Со злобой приговаривали:

— Сочтёмся нынче же…

— Пропал деда! — воскликнул с отчаянием Собинка, вытирая кровь с разбитого лица.

И услышал за спиной знакомый голос — негромкий, знающий свою власть:

— Погоди, Иван Васильевич. Не горячись.

Обернулись разом все. На сером в яблоках коне, окружённый малой стражей, — сам великий князь. Опустил поводья. Ссутулился. Лицом пасмурен. По обыкновению своему, о коем Собинка знал, подъехал тишком.

Мужики торопливо поскидали шапки — великому князю земные поклоны.

— Холопы, государь, своевольничают… — начал было сердито Ощера.

— Не дури, Иван Васильевич! — прервал окольничего великий князь. — Норов придержи. Своё дело они ведают лучше нас с тобой. Москва — моя отчина. И отдавать её, коли случится, будем в самой крайности…

Заметил Евдокима. Хозяйским оком оглядел одёжку его.

Рубаху и порты великокняжеские ушил Евдоким. Сидели они ладно. Выстираны чисто-начисто. Видать, доволен остался бережливый великий князь. Слова, однако, не сказал. Поворотил коня. Ровным шагом поехал далее.

Ощера растерянно головой покрутил: то на удаляющегося великого князя, то на деда Михея. А румяный весёлый сын боярский Вася Гаврилов отстранил плетью стражу. Ловко вытащил нож из-за пояса. Быстрым движением разрезал путы, что связывали деда. Крикнул на скаку, устремился за великим князем:

— Смирнее будь, старче! На всю жизнь дадена одна голова. Лишишься — другая не вырастет!

Молчком, в ярости безмерной, за сыном боярским окольничий тронул коня.

— Государь Иван Васильевич! — окликнул его дед Михей. — Постой!