— Как ты знаешь, я уезжаю на несколько дней, — сказала Бесси.
— Да. Что-то вроде встречи с семьей. — Рей улыбнулся. — Видишь, я всегда внимательно слушаю тебя.
— Так вот, мне надо приехать туда с мужчиной. — Бесси тяжело вздохнула. — Мне звонила мать, и я намекнула ей, что у меня есть парень. Она хочет, чтобы я привезла его с собой.
— Но ты же ни с кем не встречаешься, — заметил Рей.
— Все-то ты знаешь.
— Только без сарказма, а то у меня случится несварение желудка, — пробурчал Рей.
К ним подошла официантка.
— Выбрали что-нибудь?
Заявление Бесси о том, что ей нужен мужчина, так потрясло Рея, что они оба забыли заглянуть в меню. Они начали обсуждать, какую пиццу им заказать. Рей предложил пиццу «Четыре сезона», но Бесси возразила, напомнив, что в прошлый раз ему не понравилась одна часть и он съел ее порцию.
— И вообще, может, я хочу спагетти, — сказала она.
— Ну и глупо, — возразил Рей. — Мы пришли в лучшую пиццерию в городе, а ты собираешься есть макароны. Это так же нелепо, как и... представить тебя с мужчиной.
Официантке надоело их препирательство, и она кашлянула, помешав Бесси ответить на выпад Рея.
— Может, мне подойти к вам через несколько минут, а вы пока решите, что будете заказывать?
Быстро пробежав глазами, меню, Рей сказал:
— Бесси, я знаю, что тебе нравится неаполитанская пицца. Заказать?
Бесси кивнула, и довольная официантка наконец отошла от их столика.
— Я не могу понять, зачем тебе понадобилось обманывать свою мать, — вернулся к прерванному разговору Рей. — Ты же никогда не врешь. Я не раз наблюдал, с каким упорством ты отшивала настойчивых поклонников. Иногда ты бываешь просто патологически откровенной.
Бесси опустила глаза.
— Я не собиралась обманывать ее, хотела только успокоить.
— Бесс, когда ты в последний раз встречалась с парнем?
— Ну ладно, я солгала. Мне надо было отделаться от нее! Она позвонила, чтобы напомнить мне, что я позорю всю нашу семью, и я не выдержала. Я сказала ей, что у меня нет времени разговаривать с ней, так как меня пригласили на ужин.
— А она уже договаривается со священником насчет венчания и обдумывает меню свадебного обеда, — подхватил Рей.
— Для человека, который ни разу не встречался с моей матерью, ты очень хорошо ее знаешь, — с невеселой улыбкой сказала Бесси.
— Благодаря тебе. Ты ярко обрисовала ее.
— Короче, Рей, у меня большая проблема.
— Разве это проблема? Вот Дебора действительно была головной болью. Представляешь, она искренне считала, что я должен помнить день рождения ее кошки, и говорила об этом в течение двух недель после того, как мы расстались.
