Немцы, видимо, сообразили, что на них наступает горстка врагов. Вслед за первым из траншеи полезли и другие, намереваясь броситься в контратаку. В этот момент с крайнего правого фланга выскочила «тридцатьчетверка». Танк оказался как раз на линии первого ряда немецкой обороны. Заработал курсовой пулемет, настигая своими очередями фашистов.
Оборонявшиеся совсем не ожидали, что машины обойдут их сбоку. В панике немцы заметались кто куда. Одни бросились обратно в траншею, другие, перескочив через нее, побежали на самую вершину высоты. Третьи будто остолбенели от растерянности, не зная, что делать. Одного из них уже настиг Андрей — того самого фашиста, который первым полез из окопа.
Вблизи враг оказался намного опаснее, чем казался издали. Рослый, с длинными здоровыми руками, он ничуть не смутился, когда увидел набегавшего, залитого потом Андрея. Наоборот, испуг, вызванный неожиданным появлением танка, моментально прошел. Лицо фашиста исказила гримаса злобы. С рычанием он резким движением скинул с головы каску и бросился на Андрея на встречном курсе.
Немцу усилие далось легче, потому что он двигался с горы. Но это и сыграло с ним злую шутку. Аникин в самый последний момент неожиданно нырнул вниз. Здоровенный фашист не успел среагировать. Инерция несла его вперед, и Андрей, схватив его за сапоги, швырнул через спину. Ему даже не пришлось прилагать серьезных усилий. Масса немецкого тела сама сделала всю работу по подъему тяжестей.
Немец полетел вниз головой и неуклюже, с грохотом котелка и каких-то железок в кармане, покатился по склону. Андрей прыгнул ему вдогонку, норовя с лету попасть локтем в голову фашиста. Но тот оказался не так прост и не собирался задаром отдавать свою жизнь.
Увернувшись в последний момент, немец со всей силы, которую позволяло ему применить лежачее положение, ударил Аникина в скулу кулаком левой руки. Кубарем отлетев в сторону, он только успел подумать, что, судя по силе удара, немец, наверное, левша.
Фашист резво подскочил на ноги и тут же, не раздумывая, пружинным броском прыгнул в сторону Андрея, намереваясь обрушиться на него всей своей отъевшейся массой. Аникин выставил ногу. Подошва сапога пришлась в аккурат по середине налетавшего на него фашиста. Скорчившись от боли, немец успел выбросить вперед свою правую руку. Здоровенный кулак звезданул Аникину в зубы. У Андрея стало солоно во рту. В глазах потемнело, уши заложил ритмичный, нарастающий шум.
