Неторопливый мужик Сидор, как его звали в роте, казался медлительным на марше или в исполнении приказов. Но свое солдатское дело он знал основательно. Не обращая внимания на усиливающийся свист пуль, боец установил ружье, выцеливая фашистскую амбразуру. Поняв, что с толку Сидора собьет только фашистская пуля, Андрей махнул рукой.
— Слышь, давай помогу зарядить… — крикнул Аникин. Тот неторопливо достал из кармана шинели металлическую обойму и протянул Андрею. Работая вторым номером, Аникин вставил ее снизу в ружье.
— Ниче, товарищ лейтенант… — рассудительно отвечал Сидорычев. — Это Телок у нас телится. А мы готовимся цель поразить…
— Ну, давай же, не тяни, — снова теряя терпение, подгонял его Аникин.
— А куда спешить, товарищ лейтенант… — тем же тоном отвечал Сидор. — У меня всего две пачки[16]. Я что, зря сюда тащил свою «бронебойку»?
Андрей обратил внимание на маркировку обоймы. Она означала, что в пачке было пять патронов с металлокерамическим сердечником, более мощных и пробивных.
— Сидор, это где ты такие патроны раздобыл? — спросил Аникин.
— Это старшина у нас мастер по части что-нибудь раздобыть. А я за что купил, то теперь их немцам и продам. Недорого возьму…
Сидорычев, припав к прицелу, вымерял. Андрею показалось, что прошла целая вечность, пока вдруг не грянул выстрел и ружье не взбрыкнуло в руках бойца. Не успело оно установиться на прежнем месте, как новый выстрел потряс воздух. Теперь Сидор, приноровившись, гасил мощную отдачу плечом и руками.
Все пять пуль Сидор всадил в дот секунд за двадцать. Он расстрелял обойму так быстро, что бетонная пыль, окутавшая пулеметную амбразуру, не успевала осесть. И уложил всю пятерку кучно — точнехонько в прорезь дота. Вот пыль осела, но ответного всплеска пулеметной очереди не последовало.
— Ух, Сидор… — только и сумел выдохнуть Андрей. — Ну ты молодец, Сидор!..
Нужно было во что бы то ни стало воспользоваться мгновением, пока фашисты не очухались после потери своего пулеметчика. Вскочив на ноги, Андрей крикнул: «За мной!» — и побежал вперед. Остальные поднялись следом. Недружное «ура» охватило высоту растянутым кольцом. С флангов, от звеньев Талатёнкова и Карпенко, тоже долетело неясное «а-а…». Краем глаза Андрей видел, что Николай с Алхановым уже приближаются к позициям окопавшихся на высоте гитлеровцев.
Расстояние до траншеи стремительно сокращалось. У одного из фашистов явно не выдержали нервы. Он выскочил на бруствер и, крича что-то по-немецки, принялся в упор стрелять по нападающим. Андрей и другие бегущие открыли огонь в ответ, но немец был точно заговоренный. Очередь его автомата скосила бежавшего рядом штрафника Потехина.
