— Так что же, черт возьми, случилось сегодня вечером? — потребовал он ответа.
Элен подавила нечаянный всхлип и принялась потирать озябшие руки, чтобы хоть как-то согреться.
— Я не хочу никому причинять беспокойство.
— Просто скажи мне.
— Ну хорошо… хорошо. — Она посмотрела на руки, заметив, что трет их. Сжав ладони, Элен глубоко вздохнула, чтобы собрать остатки мужества. Не поднимая на него глаз, она продолжила: — Я… я пыталась, честно пыталась следовать своей судьбе, но я не могу… не могу выйти замуж за Кёрка Боггса. Он… единственное, что я чувствую по отношению к нему, так это… тошноту. — Она то сжимала, то разжимала руки. — И кроме того, он все время настаивает, чтобы я носила алюминиевую фольгу на голове.
Сердце ее колотилось: она предчувствовала, что Дэмиен взорвется от хохота. Предчувствие ее не обмануло.
— Алюминиевую фольгу! На голове? — Смех Дэмиена разнесся по безмолвному лесу, словно рокот грома.
Элен помрачнела. Она раздраженно посмотрела на него, хотя и не сердилась по-настоящему.
— Я рада, что вы так развеселились, мистер Лорд, — бросила она равнодушно. — Доброй ночи!
Но она не успела сделать и шага, как он коснулся ее плеча. И несмотря на то, что прикосновение его было мимолетным, Элен остановилась столь же решительно, как если бы ее подцепили якорем.
— Подожди секунду. — Пальцы его слегка сжали ей плечо и заставили ее повернуться к нему. — А что это за дело с судьбой? Тебя обещали ему при рождении или что-то в этом роде?
Она покачала головой.
— Это тайна д’Амура.
И Элен рассказала Дэмиену о своем посещении дома д’Амура. Одним словом, излила душу.
Пока она рассказывала о той ночи, о том, как тайком прокралась в дом, а на следующее утро встретилась с Кёрком, Дэмиен не сводил с нее глаз. Лицо его ничего не выражало, но он внимал ей, стоя совсем близко. Когда она закончила, Дэмиен нахмурился. Казалось, ему требовалось время, чтобы осмыслить ее слова. Целая минута прошла в напряжении, прежде чем он покачал головой.
— Ну как ты можешь верить в эту чушь собачью и считать к тому же себя взрослым человеком?
Из-за этого упрека Элен пала духом. Да, Дэмиен Лорд относится к ней как к ребенку, и изменить тут, по-видимому, уже ничего нельзя.
— Не обращайте внимания. — Она повернулась и устало побрела к дому. — Почему я решила, что могу вам довериться?
— А черт его знает, детка.
Элен рассмеялась притворно громко, чтобы скрыть боль в сердце.
— Может, потому, что вы попросили?
И когда Дэмиен ничего не ответил на это, она пристально посмотрела на него. Он раздраженно надул губы, и Элен поняла, что задела за живое. Вот и прекрасно! Она вскинула подбородок.
