Нам очень хотелось остаться и посмотреть, чем кончится пари - ведь Ковачу предстояло отработать еще восемь часов, но наши отцы нас заметили и поманили к себе.
- Получилось! - сказал отец, обнимая меня за плечи. - Теперь заживем!
- Такой случай можно и отметить, - сказал отец Борьки, дядя Сережа Полянов.
- Точно! - согласился Васькин отец, дядя Витя Губкин. - Зайдем в «Звездочку».
- И пацанов чем-нибудь порадуем, - кивнул отец. - Только не мороженым, конечно.
«Звездочка» была чем-то средним между кафе и забегаловкой. Там стояли столики, а по вечерам даже включали музыку и обслуживали официанты. Напротив был маленький зальчик, там «стояли», давали спиртное в розлив под легкую закуску - бутерброд с котлетой или несколько ломтиков селедки на тарелке. Можно было взять и молочный коктейль, и мороженое, и песочные пирожные.
- А почему не мороженым? - спросил Васька.
- В такой-то мороз? - ответил его отец.
- Мы привычные, закаленные! - сказали мы с Борькой. То есть я сказал «привычные», а он - «закаленные».
Наши отцы рассмеялись.
- Ладно, пошли. На месте разберемся. Времени у нас мало, дел полно - надо срочно ремонтировать «инженерный дом».
Мы вышли с территории комбината, прошли две улицы и завернули в «Звездочку». Там наши отцы взяли нам по пирожному, себе - по сто граммов водки, одну полуторалитровую бутылку минералки на всех нас шестерых и заняли единственный «сидячий» столик в самом углу.
- Ну, за успех! - сказал Борькин отец, поднимая свой стакан.
- И за нового работника! - добавил мой отец.
Они выпили, и дядя Витя Губкин, плеснув себе немного минералки в опустевший стакан, сказал:
- И все-таки интересно, откуда он взялся?
- А ты не понял? - прищурился мой отец.
- Понять-то понял, но все равно не верится, - отозвался дядя Витя. - Хотя, конечно, когда он эту стопудовую болванку в одиночку своротил ...
- А я скажу, что без Мезецкого тут не обошлось, - сказал ДЯДЯ Сережа Полянов. - По своей воле Ковач не появляется. Хотя ... лучше об этом помалкивать. Но мне все равно интересно, почему ...
- Ты прав, что нужно помалкивать! - перебил его мой отец и быстро глянул на нас. - И без того разговоров не оберешься, особенно когда он пари выиграет ...
- Хочешь сказать, если выиграет? - поправил его дядя Витя.
- Когда выиграет, - твердо ответил отец. - Ладно, хватит болтать. Пошли.
Мы отправились домой. Сумерки сгущались, хотя было всего лишь около четырех: зимой дни совсем короткие.
- А все-таки кто он? - спросил я у отца, когда мы остались вдвоем. - Кто?
