— Почему же. Я считаю твои слова достаточно взвешенными и объективными. Ты видишь ситуацию со стороны. Ладно, буду понемногу отпускать поводок.
— Правильно. Я всегда знала, что ты самый замечательный и добрый. — Ирен наградила своего рыцаря нежным поцелуем. — Кажется, мы почти пришли.
Рынок цветов считался одной из достопримечательностей Амстердама. В числе посещения музеев, памятников и прогулок по многочисленным каналам туристы успевали заглянуть и сюда, чтобы прикупить растительное напоминание о своей поездке. Вдоль зданий в центре города образовался зеленый островок. Изобилие приятно радовало глаз: здесь огромные пальмы в неподъемных кадках продавали рядом с кактусами, умещавшимися на ладони. Прохаживаясь мимо цветочных рядов, любой посетитель поневоле чувствовал себя так, словно в один миг по мановению волшебной палочки переместился в джунгли. Не хватало только разноцветных птиц на ветках деревьев и обезьян, с веселыми криками раскачивающихся на лианах.
— Пойдем вон туда, — предложил Жанлен, когда они дошли до центра рынка. — Я хочу купить моей девушке ее любимые цветы.
— Ты запомнил, что я обожаю тюльпаны?
— Конечно. Но разве я сделал что-то особенное? — удивился он. — Мне хочется знать как можно больше о твоих вкусах.
Через пять минут они уже шли не с пустыми руками: огромный букет красных тюльпанов покоился на согнутой руке Жанлена. Разве можно, живя в Нидерландах, не любить эти чудесные цветы, скромные и яркие одновременно? В них холодная красота роз смешалась с наивной прелестью полевых ромашек. Ирен старалась вспомнить, когда в последний раз получала вполне традиционный подарок в виде букета.
Кажется, целую вечность назад Марк таким образом пытался загладить свою вину после очередной бурной ссоры. Незаметно для себя она привыкла, что любимый мужчина не радует ее милыми пустяками, не делает романтических сюрпризов. Ирен воспринимала это спокойно. Но Жанлен вернул в ее сердце временно утраченный идеал настоящего рыцаря.
Прогулка продолжалась. На исходе лета дни стояли пасмурные, зато безветренные и по местным меркам теплые, не ниже пятнадцати градусов днем. И все же на узких городских улочках, у воды, рябью расходившейся в каналах, ощущалось уже дыхание надвигающейся осени.
Атак хотелось, чтобы лето длилось вечно. В глубине души Ирен боялась за свое счастье. Словно с наступлением нового сезона в их отношениях с Жанленом могло произойти что-то непредвиденное… Она гнала прочь грустные мысли, но с каждым днем груз сомнений лишь становился тяжелее и невыносимее.
