Судьба послала Ирен испытания, пройдя через горнила которых она научилась по-настоящему ценить каждую минуту счастья. А их за прошедший после той ночи месяц накопилось великое множество.
В один из выходных дней они отправились на цветочный рынок. Жанлен поддался на уговоры Ирен украсить квартиру комнатными растениями.
— Чем тебе не нравятся мои фотографии? — спрашивал он по дороге.
— Они замечательные, — соглашалась Ирен, и я не собираюсь на них посягать. Но, когда ты увидишь у себя на подоконниках цветы, сразу почувствуешь, как комната наполняется жизнью.
— Я предпочитаю срезанные цветы. Они красивы и недолговечны, поэтому не успевают наскучить. Можно выбирать разные в зависимости от настроения.
— Неужели ты покупаешь для себя роскошные букеты?
— Вообще-то нет. Мне больше нравится их дарить.
— Вот видишь! — не унималась Ирен в своем стремлении доказать правоту. — В твоей квартире редко можно увидеть цветы.
— Дай подумать. — Жанлен коснулся указательным пальцем подбородка. — Иногда нам с братом друзья дарят их на день рождения.
— Милый, это равносильно тому, что большинство комнатных растений цветут один-два раза в год. К тому же ты просто не успеешь к ним привыкнуть.
— Я капитулирую! — Он поднял руки ладонями вверх. — Должен признать, в споре с тобой трудно продержаться.
— Просто ты привык к определенной манере общения, которую применяешь к бедному Жаку, — с улыбкой ответила Ирен.
— Да? И какая же у меня тактика поведения с младшим братцем? Любопытно узнать.
— Предельно простая: шаг вправо, шаг влево — расстрел. Малейшее отклонение от заданной тобой траектории грозит ему крупными неприятностями.
— Я только забочусь о нем. Ты же видишь: мой братец абсолютно неорганизованный человек. Совершая очередное безумство, он никогда не думает о последствиях для здоровья. Жаку нужен надзиратель.
— Не знаю. По-моему, он давно готов пуститься в самостоятельное плавание, но кое-кто якорем тянет его на дно. — Видя растерянное выражение лица своего спутника, Ирен поспешила добавить:
— Я вовсе не обвиняю тебя. Просто поверь: если ты дашь Жаку немного свободы, хуже не станет. Не заставляй его ночевать у себя при малейшем недомогании. Пусть лучше отправится к любимой девушке, в ее объятиях быстрее поправится.
— Он подговорил тебя? — недоверчиво спросил Жанлен. — Признавайся, вы на пару затеяли против меня диверсию?
— Нет, твой брат никогда не разговаривал со мной на эту тему. Я сама давно хотела высказать свое мнение. Конечно, ты можешь не воспользоваться моими советами.
