— Я собираюсь навестить нашего навигатора, если хотите — присоединяйтесь.
Попытка Каминской проявить дружелюбие была явно вынужденной.
Цест уже собрался последовать за ней вместе с Антигом, но Каминска добавила:
— Убежище навигатора слишком тесное, капитан. Вдвоем вы там не поместитесь.
Цест обернулся к Антигу, и тот понимающе кивнул, соглашаясь остаться на мостике.
В тесной каморке навигатора Цест, как никогда раньше, ощутил громоздкость своего бронекостюма. Крошечная изолированная каюта, где во время путешествия через варп обитали Оркад и его помощники, была лишена всяких украшений, характерных для остального корабля. Среди голых серых стен аскетической комнаты помещались три прозрачные капсулы, в которых навигаторы достигали единства с Астрономиконом и прокладывали путь через изменчивые течения и колебания варп-пространства.
Каминска, которая в этом тесном помещении, да еще вплотную к Астартес, казалась уже не столь высокомерной, окликнула старшего навигатора:
— Оркад!
Возникла небольшая пауза, затем за прозрачной оболочкой одного из коконов появилось сморщенное лицо, наполовину закрытое капюшоном. Наверх, под выпуклую поверхность капсулы, тянулись провода, очевидно подключенные к какому-то невидимому когитатору.
— Что произошло? — спросила Каминска.
Засвистел гидравлический привод, сегменты центрального блистера разошлись, словно лепестки цветка, и в облаке пара появился Оркад.
— Приветствую вас, адмирал, — произнес он низким хрипловатым голосом, словно за пределами капсулы речь давалась ему с трудом.
Сероватая кожа навигатора поблескивала от пота, а дыхание сопровождалось легким присвистом.
— Когда я по вашему приказу готовился войти в варп и совершить переход через Третью Транзитную Зону, океан Эмпирея волновался и кружил в водоворотах.
— Прошу вас, покороче, Оркад. Меня ждут на мостике, — поторопила его Каминска.
Цест не без радости отметил, что ее гнев уже не направлен на захвативших корабль Астартес.
Несмотря на капюшон, закрывавший большую часть лица навигатора, — все навигаторы обладали третьим глазом, и именно этот странный результат мутации позволял им прокладывать маршруты через варп, но взгляд третьего глаза мог вызвать безумие у других людей, — Ультрамарин уловил, что нижняя губа Оркада подрагивает от испуга.
— Третьей Транзитной Зоны больше нет, — коротко объяснил навигатор. — Я заметил ухудшение ее состояния, близкое к коллапсу, но мы уже слишком глубоко погрузились в варп, чтобы возвращаться.
