— Кстати, — оторвался он от своего занятия, — я недавно узнал, что старое название «горы» — «курочка».
— Вот сейчас мы эту «курочку», которая по яичку несет, и распишем, — отозвался Вадим.
Доронькин, устроившись поудобнее в низком кресле, картинно поплевал на короткие пальцы и взял колоду.
— Давно не брал я в руки фишек.
— Целую неделю, — засмеялся Костыль.
— Разрешаете? — соблюдая ритуал, спросил Славик и облизал полные губы. — Старшая сдает.
Он перетасовал карты и обернулся к Вадиму, сидящему справа:
— Сними «шляпу».
Тот сдвинул несколько карт.
Доронькин сдал каждому по одной.
— Дама, — бросил на стол Николай даму пик.
— Валет, — Славик открыл валет червей.
— Девятка, — сказал Костыль.
У Вадима оказалась семерка треф.
Расселись по старшинству. Вадим и Костыль поменялись местами.
Николай, у которого была самая старшая карта, стал тасовать колоду.
— Мужики, может, выпьем по первой, чтобы руки не дрожали, — предложил Костыль.
— У кого они дрожат-то? — остановил его Доронькин и почему-то вздохнул.
Славик, несмотря на улыбочки и обычные прикольчики, нервничал. Его что-то беспокоило, но он скрывал свое состояние, пытаясь держаться раскованно и непринужденно. Если бы Николай был меньше занят своими мыслями, он непременно обратил бы внимание на настроение приятеля.
Предложение Шигина не поддержали.
— После распасовки хряпнем, — сказал Доронькин.
По неписаным законам хозяин квартиры, у которого собирались расписать «пульку», заранее запасался выпивкой и закусками. Партнеры потом скидывались на общий стол, чтобы никто не был в пролете.
Когда закончились два круга распасовок, оказалось, что Вадим набрал меньше всех, Николай и Славик — одинаково, а Костыль проиграл.
— Ну, Костяныч, заказывай музыку и пойдем водку пить, — подал голос Вадим.
— Значит, так, — предложил Костыль. — Вист по копейке, в пулю сто, наверх по триста, мизер кабальный и выбивается девятерной. Время окончания… — Он вопросительно обвел глазами партнеров: — Как обычно, одиннадцать часов вечера.
Все согласились.
Славик посмотрел на часы и предложил:
— Ну, теперь можно и водочкой разговеться. Господа, прошу всех на кухню.
— На стол играем? — остановил его Костыль.
— А как же, как всегда, — дружно поддержали его. — Проигравший сбегает за выпивкой.
Когда все ушли на кухню, в комнату вернулся Славик.
— Я сейчас, мужики, один момент, Костик, ты наливай пока да нарезку вскрой, — крикнул он.
После этого Доронькин плотно закрыл дверь и набрал номер телефона. Говорил он вполголоса и недолго. Положив трубку, покосился на прикрытую дверь.
