— Что смотришь? — бледно улыбнулся я, растирая ноющее плечо — Готовься, сейчас полетим. Если Создатель милостив к нам, то встретимся в подземном озере.
Услышав мои слова, Стефий поднялся на ноги и звонким голосом затянул молитву, сидящие рядом подхватили, я молча смотрел вперед. Связанная вереница плотов все быстрее неслась к низвергающемуся водопаду. Набрав в грудь побольше воздуха, я с шумом выдохнул и неотрывно уставился на вздымающуюся над водой белую пену. Не так я представлял себе возвращение домой… совсем не так…
Через несколько ударов сердца, первый плот достиг кромки водопада и накренившись, под аккомпанимент криков, рухнул вниз, таща за собой остальных. Один за другим, хлипкие плоты достигали края и летели вниз.
— Держись! — завопил мокрый Рикар, вцепившись в бревно — Держитесь, что есть сил!
Наш плот на мгновение завис на самом краю, наклонился и нашим взорам открылась чернеющая внизу бездна, куда срывался клокочущий поток воды. В следующий миг, мы уже летели вниз, исторгая из себя крики ужаса.
— А — а–а — а!
— …и да проявит Создатель милость свою…
— А — а–а — а!
— Держи — и–сь!..
Глава седьмая
Неутешительные новости
Момент вхождения в воду, больше всего запомнился зубодробительным ударом, от которого заныли все кости, а раненное плечо взорвалось ослепляющей болью, и обжигающим холодом ледяной воды. Плот вошел в воду ребром и вместе с нами, погрузился глубоко в воду. Я приложился лицом о бревна плота и в голове помутнело, в ушах послышался противный звон, барабанные перепонки казалось вдавило внутрь ушей. Инстинктивно открыв глаза, я увидел пузырящуюся воду и бешено вращающиеся вокруг нас гранитные стены.
Беспорядочно кувыркаясь, плот погрузился еще глубже, затем последовал сильный рывок и содрогнувшись, плот начал медленно подниматься к поверхности. Поднимая брызги, плот вынырнул и закачался на воде. Грохочущий водопад остался далеко позади. Все сужающееся течение несло нас к темнеющему в стене отверстию неправильно формы. Вот оно, подземное русло Асдоры. С трудом оторвав занемевшие пальцы от бревен, я судорожно захватил ртом глоток воздух и завертел головой по сторонам, выискивая остальные плоты. Дрожащая от напряжения веревка уходила в отверстие, значит, несколько плотов уже в подземном русле. Еще две повозки плясали на воде позади нас и на них виднелись скорчившиеся фигурки людей и гномов. По воде плыли оторвавшиеся от плотов бочки. На миг, мне показалось что я увидел в толще воды кувыркающуюся тушу лошади или мула.
