— Создатель Милостивый — пробормотал осознавший опасность здоровяк и встрепенувшись, вскочил на ноги и завопил — К берегу! Гребите к берегу!
— Г — господин — пробормотал Стефий и осторожно потряс меня за рукав.
— Стефий не сейчас! — отмахнулся я, встревоженно наблюдая, как люди остервенело загребают воду, но тяжелые плоты казалось, даже не замечают их усилий и продолжают нестись по течению.
— Г — господин — не унимался ученик священника.
— Что тебе? — рявкнул я.
— П — посмотрите т — туда — заикаясь выдавил из себя Стефий, дрожащим пальцем указывая мне за спину.
Обернувшись, я замер. Впереди, высоко над водой вздымалось искрящееся облако водяной пыли, до моих ушей донесся глухой рев бурлящей воды отвесно обрушивающейся вниз. Водопад…
— Ох… — выдохнул я, глядя на неотвратимо приближающийся обрыв. Гул падающей воды усиливался с каждой секундой. Обернувшись, я мельком окинул плоты взглядом и понял, что преодолеть бурно течение нам не удасться. Люди и гномы гребли изо всех сил, не отрывая застывших взглядов от кромки надвигающегося водопада, но могучая река не замечала наших ничтожных усилий. Течение усилилось еще больше и в нас полетели брызги ледяной воды, первая волна перехлестнула через плот, оставив на бревнах ледяное крошево и пену.
Выбора нет — нам придется пройти через водопад и подземное русло Асдоры. Благодаря дневнику Ксистеры Ван Лорк, я знал, что это опасно, но возможно. Переведя взгляд на здоровяка, напряженно ожидающего от меня решения, я медленно и отчетливо произнес:
— Рикар, пусть все привязываются к плотам и бочкам. Только поперек туловища! За руки и ноги ремни не цеплять — вырвет напрочь! Пусть готовяться — мы пойдем через водопад. Передай остальным.
Рикар поднялся на ноги и не обращая внимания на дергающийся под ногами плот, приложил ладони ко рту и заорал что есть сил:
— Привязывайтесь ремнями к плотам! Цепляйте ремни только за тело! Поперек пояса! Шевелитесь!
Расслышав рев Рикара сквозь гул водопада, фигурки на плотах засуетились, спешно крепя ремни к бревнам и бочкам.
— Передал, господин — без нужды сообщил здоровяк, спешно обвязывая вокруг меня кусок кожанного ремня.
— Кричи дальше — устало произнес я, преодолевая навалившуюся усталость — Когда упадем с водопада, пусть ноги держат вместе, руки скрестить на груди. Отцепите лошадей от бревен — иначе утянут под воду весь плот. И не забудьте привязать пса.
Рикар проорал мое указание и убедившись, что все услышали, вновь опустился на плот, выжидательно смотря на меня.
