Без опаски выпрямившись, я поднял здоровую руку в воздух и ликующе закричал. Нам удалось уйти от погони и не потерять ни одного человека или гнома. Чистая победа!
Вслед за мной, торжествующе завопили и засвистели остальные, хлопая соседей по плечам. Река изогнулась и вскоре, залитый кровью берег скрылся за поворотом. Вдоль берега за нами мчалось два сгарха, за ними поспешали остатки отряда и самыми последними ковыляли костяные пауки, увязая в снегу. Преследователи безнадежно отставали — бурное течение несло нас гораздо быстрее, чем могли двигаться шурды.
Так оно и случилось — шурды продержались недолго и вскоре остановились, провожая нас озлобленным верещанием. Осмотрев плоты, я убедился, что никто не отстал, ни один плот не перевернулся. Все было в порядке и я успокоился, занявшись обдумыванием, где именно, нам лучше высадиться на берег.
Но сосредоточиться никак не получалось. Где — то на задворках сознания, бродила неоформившаяся тревожная мысль. Словно, я упустил из вида что — то важное…
В голове всплыло недавнее воспоминание: скрывающийся за поворотом реки, залитый кровью шурдов берег, костяные пауки с человеческими черепами, разгромленный обоз, преследовавшие нас вдоль берега пауки… Где — то это уже было, в точности до мельчайших деталей. Где — то я это уже слышал… или читал…
Читал! Святой Создатель! История баронессы Ксистеры Ван Лорк! Все так и было — нападение на обоз, бегство в реку, скрывающийся за поворотом залитый кровью берег и бурное течение уносящее беглецов все дальше, до тех пор пока… Твою так…!
— Создатель Милосердный! — завопил я, заставив людей встревоженно вскинуться в поисках опасности — Рикар!
— Да, господин?!
— Рикар!
— Слушаю, господин! Что случилось?! — встревоженно завопил Рикар в ответ, хотя сидел в шаге от меня.
— Рикар! Река! Мы плывем по реке!
— Да, господин — недоумевающе подтвердил Рикар — Мы плывем по реке.
— Это та самая река, где провалилась баронесса Ван Лорк!
— Баронесса? Провалилась?! — переспросил здоровяк и развернувшись к примостившемуся рядышком Стефию, ухватил его за шкирку — Ты что за травы господину дал?! А?! Я из тебя сейчас всю душу вытрясу!
— Рикар, оставь его! Я в порядке! Послушай — скоро будет водопад срывающийся в яму, а оттуда, река течет уже под землей! Помнишь, мы нашли у подземного озера два скелета, и присыпанную песком книгу? Там я это и прочел! Это на их разгромленный обоз мы наткнулись на берегу! Мы в точности повторяем путь баронессы и если немедленно не доберемся до берега, то рухнем в водопад! Понял?
