Расчесывая перед слегка запотевшим зеркалом рыжую копну волос, Эйлин внимательно вглядывалась в свое лицо. Пухлые детские губы, темные глаза. Теперь каждое утро она просыпалась с чувством, что вот-вот должно произойти нечто чудесное. Быстро одевалась и завтракала. Затем бежала вдоль берега по дороге к Келлеханам, где ее ожидали несколько членов киногруппы: Дерен, Тед Рейли и молодой человек, которого звали Стрелиц. Он проявлял отснятые ленты и иногда работал вторым оператором. Кроме того, в этой группе, поджидавшей Эйлин, был еще один парень, лицо которого неизменно выражало недовольство. Все звали его Солнышко. Солнышко занимался монтажом. Потом, когда приходила Эйлин, они обсуждали программу дня и ждали Рилу, имевшую обыкновение всегда опаздывать и пребывать в дурном расположении духа. Однако после порции виски, которым всех угощал Бартли Келлехан, она быстро приходила в рабочее состояние, и день начинался.
Для Эйлин не существовало никого вокруг, кроме Дерена. Исходившая от него энергия завораживала ее, его личность так выпукло вырисовывалась на фоне всех членов съемочной группы, что они казались лишь его бледными тенями. Даже постоянно ворчащая Рила отходила на задний план. Наблюдая за Дереном вот уже десять дней, общаясь с ним, Эйлин вдруг неожиданно для себя стала воспринимать по-другому весь окружающий мир. Теперь знакомый остров, на котором она так долго жила и, казалось, так хорошо его знала, вдруг начал открывать ей свои тайны. Старые, привычные вещи наполнялись новым смыслом. Словно она смотрела на все другими глазами: на выступающий над морем утес, на белых кричащих чаек, мелькающих на фоне ярко-синего неба, на проезжающую мимо телегу с торфом, на садящееся вечером солнце, которое заливало море, небо и землю невероятными красками.
— Ты видишь это, Тед? Ты только посмотри! — кричал то и дело с энтузиазмом Дерен, пытаясь как можно эффектнее передать световое освещение.
Дерен почти никогда не обращался к Эйлин прямо. Казалось, он порой вообще не замечал ее присутствия, и, тем не менее, у нее возникало ощущение, что он делал все и говорил только для нее одной.
Все дело в том, что раньше она не знала никого похожего на него, размышляла Эйлин, торопливо пробираясь через пелену дождя. Дерен сразу привлекал к себе всех людей, попадающих в его орбиту. Подвижный, яркий, артистичный, изобретательный, страстно отдающийся своему делу. Разве удивительно, что он привлек к себе и внимание Эйлин? Она просто не могла не поддаться его очарованию.
