Неттель Вири проснулся в тревоге – от навязчивого ощущения, что в комнате он не один. Мрак, бред, ересь! если бы рядом кто-то был, сенс мгновенно дал бы ему об этом знать… но…
– Не пугайтесь, – сказала нависающая, как ему показалось, над самой кроватью тень.
Разумеется, Неттель Вири испугался. И полубессознательно послал команду, включающую в комнате верхний свет. Лампы разгорелись не сразу, а секунд за десять; и, словно следуя за усилением освещения, в эфире выкристаллизовались два чужих сенса.
– Я вас знаю! – сказал щурящийся эксперт, переводя взгляд с незваного гостя на незваную гостью и обратно.
– Конечно, знаете. Потому мы и оказались именно здесь.
ОбщеСетевые серверы никогда не спят. И отвечают на приоритетные запросы со скорос-тью, для медлительного человеческого восприятия мало отличающейся от скорости света. В комнате, выделенной Неттелю администрацией "МедиНА" по просьбе доктора Эсу, не было полноценной системы мониторинга, но умные программы могут многое выжать даже из таких неспецифических данных, как, например, показания датчиков пожарной сигнализации или стеки "быстрой" памяти управляемой голосом бытовой техники.
Результат запроса подтвердил то, что эксперт лишь подозревал, качаясь над краем бездны уверенности. Хотя дверь, ведущая в комнату, где он спал, последние шесть часов и пятьдесят две минуты оставалась закрытой, в течение последней минуты информационно обогащённая среда фиксировала присутствие в комнате не одного, а трёх людей.
Разумеется, датчики можно обмануть, а ответ на Сетевой запрос перехватить и фальсифицировать – и всё же…
– Как вы сюда попали? – прохрипел Неттель Вири – и закашлялся.
– Простите за вторжение, – обозначила присутствие девушка. Ари, вспомнил эксперт. Призрак во плоти, слепое пятно Сети. – Мы не хотели дурного. Будь наша воля, мы сейчас были бы космически далеко отсюда, но так уж сложились обстоятельства. Простите.
– Ну что вы, я не в претензии…
– Доктор Тибо Эсу.
Неттель невольно вздрогнул.
"Ох! Но… следовало ожидать".
– Проведите меня к нему, – продолжал второй незваный гость. Клаус. – Я хочу видеть этого человека. И ему, ручаюсь, тоже будет любопытно взглянуть на меня.
– Что вам от него нужно?
– Нам? Ничего. Мы выполняем чужую просьбу. А вот доктор Эсу, насколько мне известно, кровно заинтересован в нашей помощи. Как нам сказали, у его дочери Кары опять случилось обострение. Я прав?
Только теперь, сбросив с сознания остатки вязкой паутины сна, Неттель Вири прочувствовал и осознал, что сенс Клауса больше не таит внутри тьмы. За время, минувшее с их единственной встречи, парень успел снова стать лайтом.
