- А сам-то! Сам! – временами не очень громко восклицал Айс. Я лишь ухмылялся и вёл рассказ дальше.
Выслушав – и очень внимательно – как мы обменяли те-арра Сейвела на Ладу, магистр Сеуваль поинтересовался у Айса нарочито лёгким тоном:
- Значит, Рин при желании умеет обходить магические клятвы?
- Увы, далеко не всякие, как выяснилось, – буркнул я. Айс, открывший было рот, изогнул бровь. – Ту, которую с меня под угрозой насилия стребовал те-арр, я сломал с удовольствием. Но вам нет нужды волноваться относительно обещания, которое я дал светлейшему Ансаи. Потому что это была не клятва, поддержанная карающей магией, а именно обещание, скреплённое моим словом. Я дал его добровольно и ни от буквы, ни от духа его отступать не намерен.
- Ну-ка, ну-ка! – оживился Айс. – И что ты пообещал?
- Тебе должна быть очень хорошо знакома проблема второго сына. Ты, как и Ольфаи, не старший. Но ты оказался вполне достоин своего отца. Вот и Ансаи пожелал видеть Ольфаи достойным, для чего отправил его учиться сюда, в Академию. По моему совету, признаюсь честно. Надо полагать, светлейший хотел бы видеть старшего из отпрысков своим наследником, а младшего – верным помощником брата… но каким именно помощником? Тут пространство возможностей куда шире. Ведь обладание формальной властью, как известно, не только даёт привилегии, но и в значительной мере… сковывает. Став полноценным магом, а ещё лучше – магистром, младший сын владетеля может стать в своём роду… особой Силой.
- Власть за троном? – хмыкнул Айс, глядя, как Ольфаи в буквальном смысле развесил уши.
Я покачал головой.
- Это не оптимальный вариант. Хотя в случае слабости сидящего на троне кому-то всё равно приходится проявлять силу, и лучше, если способный на это будет родственником властителя. Но с решением об учёбе Ольфаи возникает… хм, хм… забавная коллизия. Ведь хорошие маги, по-настоящему хорошие, ни к формальной, ни даже к закулисной власти не рвутся. У них просто не остаётся времени на такие глупости.
"Потому-то Ансаи и отправил второго сыночка в маги, а не, например, в военные. У него и так с амбициями, похоже, перебор…" Айс энергично кивнул:
- О да! И обратное тоже верно. Когда я выполнял ту… те административные функции, что возложил на меня отец, у меня не оставалось времени на совершенствование в магическом искусстве. Только потом, освободившись от бремени, я смог уделять магии достаточно времени.
- А ты не жалеешь, что утратил власть? – спросил я – в основном для того, чтобы импровизированный урок для Ольфаи оказался полнее. Я-то знал, что ответит Айс:
