- Нисколько! Куда болезненнее оказались… иные потери. Ты знаешь, какие. А уйти с моей старой должности "по состоянию здоровья" – это было истинным облегчением.
- Кстати, вы давно в Энгасти?
- Нет. Собственно, мы только-только прибыли. Я даже не успел сообщить, что…
Тут Айс умолк. Переглянулся с Лимре – быстро, очень быстро. Его лицо приняло вид, мне знакомый: в срочном порядке обдумывая нечто неприятное, мой друг выглядел именно так.
- Проблемы? – светски поинтересовался я.
- На то похоже. Спустя неполных пять минут за мной… придут.
- Почему же раньше…
- Моя вина, – вклинился Лимре Колобок хрипловато. С момента встречи это была его первая реплика.
"Он слишком увлёкся, изучая тебя", – наябедничал Айс.
- Понятно, – хмыкнул я. – Не задав правильный вопрос, не получишь правильного ответа. – И обернулся. – Сеуваль, Ильноу, Ольфаи! Ступайте в номер и сидите там тихо. Желательно сделать вид, что вы не знаете энгастийского.
- Во что вы нас втравили?
- Ни во что, – отрезал Айс. – Если никто не наделает глупостей, все останутся при своих.
- А я прослежу, чтобы глупостей сделали как можно меньше, – добавил я. – Всё, ступайте.
Тианцы встали и покинули ресторан. Меж тем крыша снова взлетела, и в высшей точке подъёма, в момент, точно предсказанный Лимре, к ней подошла резко изменившая курс летучая гондола. Довольно крупная. Так как к этому времени меня, Айса и Лимре снова объединила ментальная сеть (улучшенный вариант той, которой мы пользовались в Квитаге), я мгновенно и без долгих объяснений понял, кто заглянул на огонёк. Десяток бойцов отряда "Барракуда" в полной зачарованной броне – те же морпехи, можно сказать – сопровождали старых знакомцев Айса. Бывших его же подчинённых из тайной службы. И хороших знакомых…
В прошлом.
- Тасси, Рен! Какая встреча!
- Не паясничай, – отрубил Вьярен, Связующий стихии воды и более чем неплохой боевой маг. – Сам догадаешься, что надо делать, или мне объяснить?
Айс встал. Я и Лимре не отстали от него ни на мгновение.
- Я всегда был догадлив, Рен, – сказал бывший принц спокойно и страшно. – Ради твоего спокойствия и общей безопасности… держи.
Удерживаемый незримыми нитями магии, Побратим подплыл к гондоле и лёг на руки Вьярена. Связующий слегка поклонился – но не Айсу, а мечу. Этот нюанс от нас не ускользнул.
"Кажется, тебя подозревают в самозванстве".
"Увы, очень на то похоже…"
"И что будем делать?"
"Подчиняться. До поры до времени".
- Позвольте пригласить вас для беседы, – вступил в игру Тассаир. В отличие от Вьярена, светловолосого, рослого и слегка полноватого, менталист и по совместительству глава "группы захвата" был тианцем, низеньким и худощавым даже по меркам своего не блещущего физической статью вида разумных. Впрочем, одно у него и боевика было общим: как и тот, Тассаир являлся Связующим. Не одной из стихийных сил, конечно, а ментала.
