Он пожевал губу, наблюдая за движением секундной стрелки, и неожиданно замер.
— Магазины радиодеталей скоро закрываются, а завтра воскресенье!
Он подошел к видеофону и набрал номер первого магазина. Нет ответа. Набрал другой номер, проверив его по справочнику. То же самое. На пятый раз ему повезло, в магазине предложили заменить ламповые схемы на транзисторные. Эрик проверил список деталей, которые предложил продавец, и сообщил ему код своей пневмопочты.
— Я отправлю их вам первым делом в понедельник, — сказал человек.
— Но мне они нужны сегодня! Вечером!
— Простите, сэр, но детали на нашем складе, а он закрывается в субботу днем.
— Я заплачу сто долларов сверху.
— Простите, сэр. Я не имею права.
— Двести долларов.
— Но…
— Триста долларов.
Служащий засомневался. Эрик представлял, как тот подсчитывает: «Триста долларов — это недельная зарплата».
— Мне самому придется забрать их после того, как я закончу здесь работу, — сказал продавец. — Что еще вам нужно?
Эрик пробежался по электрическим схемам, прочитал списки деталей на полях.
— Я заплачу еще сто долларов, если вы доставите их до семи вечера.
— Я заканчиваю в половину шестого, доктор. Сделаю все возможное.
Эрик разорвал соединение, вернулся к верстаку и начал начерно собирать цепь из того, что имелось под рукой. Телезонд представлял собой базовый элемент и требовал удивительно небольших преобразований.
Без двадцати шесть наверху раздался сигнал трансграфа. Эрик отложил паяльник, поднялся и вытащил ленту из аппарата. Его руки затряслись, когда он увидел, что трансграмма отправлена из Лондона. Доктор прочитал: «Не пытайся когда-либо увидеть меня. Твои подозрения абсолютно беспочвенны, что ты, вероятно, уже знаешь. Мы с Питом решили пожениться в понедельник. Колин».
Эрик сел к передатчику и набрал сообщение через Америкэн Экспресс, поставив гриф: «Срочно. Вручить Колин Ланаи».
«Колин, если ты не хочешь меня знать, пожалуйста, подумай, что угрожает полному людей городу. Доставь Пита и его машину назад, пока еще не поздно. Ты не можешь быть столь бесчеловечной».
Он засомневался, как подписаться, и, наконец, набрал: «Я люблю тебя. Эрик».
— Ты полный дурак, Эрик, — подумал он. — И это после того, как она сбежала от тебя.
Доктор прошел на кухню, принял капсулу от усталости, перекусил и выпил чашечку кофе. Он откинулся на сиденье, прислонившись к раковине, и подождал, пока капсула начнет действовать. Его голова прояснилась. Эрик умылся холодной водой, вытерся и вернулся в лабораторию.
