Скорпион с Барсом вошли в кабинет спокойно, словно это их собственная резиденция. Старший убийца, не церемонясь, сразу двинулся к стулу напротив стола; младший на секунду окинул взглядом помещение и последовал примеру — занял второй стул. Из обстановки Барс сразу понял — кабинет принадлежит одному из них. Некоторые вещи полностью мертвые, например, папье-маше в мусорной корзине, или смятый листок на столе. Самого хозяина Барс охарактеризовал, как любителя выстрелить в затылок. Почему-то именно эта ассоциация родилась при виде сухой старческой фигуры.
— Я смотрю, ты больше не лысый? — спросил Скорпион, устраиваясь на стуле поудобней.
— Теперь нет смысла скрываться, слишком много времени прошло, да и не помнит уже никто, — ответил старик, пожимая узкими плечами.
— Познакомься, Барс — это Еж. Самый старый убийца, которого я знаю. Ну а тебе его, я думаю, представлять не надо?
— Нет, конечно, — сказал Еж. — Я все знаю о похождениях этого перспективного мальчика. Вы приехали, чтобы выполнить заказ?
— Да, — ответил Барс.
— Твой или его? — спросил Еж, кивнув на Скорпиона.
— Мой.
— Как интересно…
Еж перевел взгляд на Скорпиона, они с минуту сверлились, почти одинаковыми глазами. Барс почувствовал, как наросло в комнате напряжение. Волнами оно исходило от Ежа и ураганным ветром веяло от Скорпиона. Что они делали, эти идеальные машины убийства? Возможно, прямо сейчас, на недоступном Барсу уровне, идет поединок, которому нет, не было и не будет равных никогда? Может они вторгаются в мысли друг друга, как вирусы, и пытаются убить мозг? Или все еще тоньше, еще таинственней?
— Хорошо, — сказал Еж. — Очень хорошо.
— Угу, — подтвердил Скорпион и усмехнулся. Для Барса их заявления так и остались тайной.
— Ну а чем я могу помочь? — спросил Еж, переведя взор на Барса.
— Не знаю, — ответил молодой убийца. — Наверное, ничем.
— Не наверное, а просто — ничем, — подтвердил Скорпион. — Я привел его к тебе исключительно для знакомства.
— Хм-м, ну вот мы и познакомились, — промурлыкал Еж. — И что дальше?
— Я хотел узнать новости, — сказал Скорпион. — Ведь мы не виделись со смерти Кнайта.
— Да, бедный мальчик. — Покачал головой старик. — Так жаль, что судьба забирает лучших из нас.
— Он никогда не был лучшим, поэтому и умер, — поморщился Скорпион.
— И ты прочишь Барса на его место?
— А почему нет? Ведь он и вправду очень перспективен.
— Постойте, а может кто-нибудь мне сначала все объяснит, прежде чем куда-то прочить? — встрял Барс. Ему не нравилось, что он не понимает сути беседы.
