Во время Великой Отечественной войны Вс. Иванов работал в газете «Известия» в качестве военного корреспондента. Впечатления фронта и победы (писатель присутствовал при освобождении Берлина в 1945 году Советской Армией и был представителем советской печати на Нюрнбергском процессе военных преступников) дают материал для ряда новых произведений Вс. Иванова. Идея преемственности героической патриотической традиции русского народа легла в основу книги рассказов «На Бородинском поле», в которых, однако, «русская душа», свободолюбивый и беззаветный характер русского человека в его борьбе за родину получил несколько вневременное истолкование. Роман «При взятии Берлина» также не дал глубокого понимания и ярко художественного воплощения одного из решающих периодов народной войны с фашизмом.
Впоследствии, одновременно с пьесой «Главный инженер» (1947), рассказывающей о трудовом пафосе советского народа в годы послевоенной пятилетки, а также драмой «Ломоносов», поставленной МХАТом, Вс. Иванов выступает в печати со статьями, носящими либо литературно-исторический характер (статьи об Ан. Франсе, Бальзаке, о Художественном театре), либо характер мемуаров. Ряд уже опубликованных ранее, а также новых автобиографических материалов составил наиболее значительную книгу Вс. Иванова из созданных в эти годы — воспоминания о М. Горьком.
Когда в начале 20-х годов вышли в свет первые произведения Всеволода Иванова, критика заговорила о нем как о «новом Горьком». Это было преувеличением, но преувеличением до известной степени оправданным. Жизненный путь Всеволода Иванова — те «университеты», которые он прошел, прежде чем сделаться писателем, непосредственное участие, которое лично принял М. Горький в судьбе талантливого юноши, и, главное, явственная горьковская печать, отличавшая творческий облик Вс. Иванова, — все это наталкивало на сближение имени молодого писателя с именем прославленного зачинателя литературы эпохи социализма.
Всеволод Иванов — писатель ярко выраженной индивидуальности, склонный к жизнелюбивому романтизму горьковского характера, к рельефным и контрастным сопоставлениям светлых и темных сторон жизни; это художник, тяготеющий к цветной словесной живописи, к стихийно-чувственному богатству мира, ко всей повышенной интенсивности звучания художественного слова. Писатель с одинаковой силой изображает в своих лучших книгах и стихию революции, внесшей в жизнь людей возвышенные, бурные стремления, и потайную живучую силу внутреннего мещанства в человеке, порою даже внушавшую ужас писателю и перераставшую в его понимании из категории исторической в явление общемировое, биологическое — в «тайное тайных» человека.
