– Да, да, мне уже докладывал Шульгин. По его мнению, больница ваша… Впрочем, не будем торопиться с выводами. Слишком многое перечёркивает этот прискорбный случай…
– Ах ты ж, господи боже мой. Как можно перечеркнуть подвижническую работу врачей по той лишь причине, что… – Медведев не договорил, отвернулся.
– Мы не в ту сторону смотрим, товарищ председатель комиссии, – сердито сказал Чугунов. – Вот если бы обнаружилась халатность врачей или там, понимаешь ли, неумение какое… А то ведь Шульгин о врачах прекрасные слова говорит…
– Да, да, всё это верно, – Величко помолчал, посмотрел на часы. – Я приглашал на двенадцать ноль-ноль Журавлёва.
– Будет, будет Журавлёв минута в минуту, – пообещал Артём Петрович и тоже посмотрел на часы.
Александр Васильевич явился минута в минуту. Однако отвечал на вопросы Величко вяло, однозначно, хотя перед началом работы комиссии он заявил Медведеву, что разногласий своих с ним скрывать не собирается, выскажет всё, что считает нужным.
– Что же вы так пассивны? – сказал Величко, разглядывая Журавлёва с некоторой досадой. – Или вас не волнует, что детишек забирают из школы?
– Волнует. Так же волнует, как и всех, и прежде всего начальника культбазы… Но мы верим, что завтра дети вернутся. И вот именно те, возвращённые, нам станут ещё дороже, потому что…
– Ну, ну, развивайте вашу мысль!
– Я её разовью, когда дети вернутся.
– Вот это будет вернее, потому что желаемое не всегда становится действительным. Ну а теперь расскажите, как это было, когда чукчи перед больницей схватились за ножи…
Журавлёв удивлённо посмотрел на Медведева и сказал:
– Что-то я не припомню такого случая…
– Напрасно, напрасно утаиваете… – Величко не просто погасил, а раздавил окурок в пепельнице. – Ведь вы же, Александр Васильевич, проявили немалое мужество. Мне обо всём рассказала медсестра…
Журавлёв засмеялся, вытащил трубку, пососал, не решаясь раскурить её в кабинете начальника культбазы.
– Медсестра – милая женщина, готова романтизировать здесь каждого из нас. Особенно почему-то меня. Наверное, потому, что курю трубку. Она, конечно, сильно всё преувеличила…
– Ну что ж, Александр Васильевич, вы пока свободны. Занимайтесь своим делом.
Когда Журавлёв ушёл, Величко довольно улыбнулся:
– Как вам это нравится? Его, видите ли, излишне романтизируют. Симпатичный малый. Другой бы действительно… героем ходил, никак не меньше. Трубку-то изо рта, поди, не вынимает, полярный волк!
– Прекрасный учитель, – сдержанно сказал Медведев.
