— Принес? — спросил Виктор.
— Принес, — сказал я.
— Алассан, убери сахар в кладовку, это про запас, говорят, что в городе будет перебой с сахаром.
Выйдя через пять минут из нашей знаменитой душевой, я увидел Алассана не в кухне, а на террасе, переминающегося перед дверью с ноги на ногу.
— Ну, что у тебя случилось?
— Да вот, ваш новый свитер… я очень старался, хозяин…
— Перестарался, что ли?
— Он стал теперь белый-белый.
— Как белый-белый?
— Смотрите сами…
Он быстро сбегал в кухню и принес свитер. Этот нитяной свитер я купил неделю назад из-за его совершенно необычного нежного светло-канареечного оттенка. Сейчас он был снежной белизны.
— Ты чем стирал, горе мое?
— Порошком, хозяин, как всегда.
— Витя, поди сюда, посмотри!
— Ага, — сказал Виктор с удовлетворением, — я же говорил тебе, что такого цвета не бывает.
— Но ведь был?
— Был, да сплыл!
Он посмотрел на наши растерянные лица и начал смеяться. Махнув рукой, я тоже засмеялся. Поняв, что грозы не будет, Алассан заулыбался вовсю, и его широкий приплюснутый нос распространился, казалось, на все лицо. Мы собрались вернуться в комнату, но он продолжал топтаться у дверей.
— Ты чего опять мнешься?
— Хозяин, не могли бы вы дать мне аванс, я тоже хочу запастись сахаром.
— Да ведь я платил тебе три дня тому назад!
— Так уж нету, хозяин. Кончились.
— Ну и ну… Ладно, я сегодня добрый, получишь одну треть вперед.
— Тысячу раз спасибо, хозяин!
Через полчаса он опять заскребся у дверей. Я вышел на террасу.
— Что там опять у тебя стряслось?
— Ничего, хозяин… только можно я мой сахар оставлю здесь, в кладовке, на хранение?
— Конечно, оставляй, места не жалко. А почему не хочешь нести домой?
— Нельзя… Съедят.
— Десять пачек съедят сразу?!
— Съедят, — вздохнул он, — у нас всегда так.
— А потом?
— Так это ж потом, хозяин. Зачем думать о том, что будет потом?
— Но надо как-то планировать расходы, да и вообще жизнь…
— Э, пусть Бог планирует… для простого человека это слишком сложно…
Через два дня я случайно заглянул в кладовку, там на полке лежал только наш сахар.
— Алассан, — спросил я за обедом, — а где твой сахар?
— Пришлось взять, хозяин, — стыдливо пряча глаза, тихо ответил он, — я проговорился дома…
— Ну и что?
— Ну и съели.
— За один день десять пачек съели?
— Не за один, за два… шесть пачек… а из четырех бизнес сделали.
— Какой такой бизнес может быть из четырех пачек, скажи на милость?
— Мы разделили сахар на кучки по пять-шесть кусочков, и моя жена продала его.
