- Тогда топор давай, хоть костер разожжем. - Костер-то можно бы, - как-то тускло согласился Васильчиков. - Но из чего? Он значительно повел рукой: вокруг, сколько видно глазу, нависли усыпанные снежными шапками и укутанные снизу сугробами мачтовые деревья. Ни подлеска поблизости, ни кустарников.
- Ну, так рубанем одну мачту, - не испугался Лобанов. - На ночь точно хватит.
- Этим-то? - Васильчиков втиснулся в КУНГ и уныло выволок наружу походный топорик, которым можно при случае нарубить щепок.
- Ох, и разгильдяй ты! - процедил Лобанов.
- Кто ж думал-то?
- Не можешь думать, тогда соображай, мать твою! Девку же заморозим, - яростно шепнул Денис. В самом деле кровь отлила от лица Холиной, брови заиндевели. Она дышала на пальцы, засовывая их поочередно в рот. Правда, поймав испытующие взгляды, успокоительно улыбнулась.
- Ты чего? Этого нельзя, - Васильчиков перепугался. - Это мне после этого не жить. Гостью Игнатий Петровича не довезти. Лучше прямо здесь полечь.
- Ляжешь, - с чувством пообещал Лобанов. - Без всякого Суслопарова у меня здесь поляжешь. Как Ермак Тимофеич. Ну, сибиряк хренов, думай!
Васильчиков встрепенулся. Напоминание о грозном Суслопарове влило в него силы.
- Есть, пожалуй, вариант. Километрах в семи отсюда промысловый поселочек.
- Так идем туда?
- С ней-то? - в сердцах рубанул Васильчиков: успокоительная улыбка на лице Холиной превратилась в замерзшую гримасу. - Через полчаса закоченеет похлеще кокона. В общем так. Выход один. Я иду в поселок.
- Может, лучше мне?
- Не найдешь. Это по просеке, а потом и вовсе... - он сделал петляющий жест в глубь тайги. - Это я один маршрут знаю. А ты бери девку и - двигайте прямо по дороге. Километра полтора подале - зимовье. Справа по ходу. Метрах в двухстах в сторону. Если кто из охотарей там есть, тогда порядок, увидите дым. Ну, а коли пусто, вглядывайся меж деревьев, - ищи горизонтальную кромку. Значит, то самое.
- Это в темноте-то?!
- Вот и торопись, чтоб до темноты. Ну, а если вовсе не нашли, тогда руби что придется. И - держитесь. Я как доберусь, хватаю транспорт и - сразу к вам.
- Так, может, все вместе в зимовье? Там и отсидимся.
- Да без толку! - Васильчиков тихо ругнулся. - Ну, доберемся, - дальше что? Машин здесь до весны точно не будет, - я с трассы-то ушел. Специально напрямки рванул. А харчей дня на три. А если еще это по-настоящему прихватит? - он ткнул Лобанова в грудь.- Может, и переломало ребра. Сейчас-то по горячке доберешься. А там... К тому же, если к завтраму журналистку не доставлю в Сахру, меня Игнат Петрович ошкурит похлеще морозца.
