За спиной Ирины возникла облепленная снегом фигура. Васильчиков, мрачнея, смотрел на изувеченный капот. Притворная бодрость выходила из него, как пар из пробитого радиатора.
- М-да. Это - да! - уныло изрек он.
Уже механически отодвинул Холину, взобрался на подножку и упер монтажку в пол, создавая рычаг. - Давай! - прохрипел он, наваливаясь телом. Образовавшегося зазора Денису хватило, чтоб высвободиться. Он спрыгнул наружу, стараясь спружинить на ногах. Но тут же схватился за бок, едва сдержав вскрик. - Что?! - заметил Васильчиков.- Ребра? Денис распрямился:
- Похоже, чуток поджало.
Он осторожно сделал вдох:
- Да ничего. Все не так уж сумрачно вблизи. Хотя...
Не сговариваясь, мужчины переглянулись. Ирина Холина отплясывала посреди дороги в легоньких модельных сапожках.
Затем Васильчиков перевел взгляд на ботинки Лобанова. Теплые - по московским меркам. Но в глухой Иркутской тайге, на крепчающем морозе, они мало чем превосходили модельную обувь.
- Одни валенки в запасе, правда, есть... - Васильчиков не сводил глаз с отливающей в солнечных лучах норковой шубки, едва прикрывающей колени. - Колготы-то, похоже, и вовсе капроновые, - с тоской определил он.
Перехватил взгляд Лобанова, брошенный на КУНГ.
- Бесполезно. Там через полчаса станет студеней, чем снаружи.
- Варианты? - требовательно произнес Лобанов, с веселой улыбкой показав Ирине на уши: не забывай натирать. Он и сам принялся переступать ботинками, в которые успел набрать снегу, - намокшие пальцы начали терять чувствительность. - Что будем делать, спрашиваю, суперлоцман?
- Да ладно. В кои-то веки лопухнулся, - вяло отругнулся Васильчиков.
- И что б ты без меня делал? - Денис протянул свой телефон. - Звони, вызывай подмогу, и - помни мою доброту. А я пока костерок организую.
Но Васильчиков от мобильника пренебрежительно отмахнулся. - Да это все одно что игрушечный. Мобила отсюда не возьмет. Километрах в двадцати полигон. Глушит намертво. А ночь сибирская - это, брат... Сибирь! Васильчиков с тоской поднял голову. День угасал. Искрившийся до того снег потух. Тайга готовилась отойти ко сну.
- Может, машина какая пойдет? - Жди, как же. Я специально коротким маршрутом шуранул. По нему только я один и могу... - Васильчиков прервался, поняв неуместность похвальбы. Поморщился, одновременно проверяя, не подмерз ли нос.
Денис попрыгал на месте, околачивая себя по плечам и одновременно прислушиваясь к угасающей боли в боку:
