Когда всё утихло, Ёлкин вылетел из колодца, перекусил на грядке капустным соком и вновь увеличился до великанских размеров. Он решил проведать родные места. Перешагивая через деревни, леса и реки, отыскал наконец-то свой знакомый с рождения городок. Вот Большая Стремянная улица, вот «Площадь 65-го Бря», вот их Старый Крючков переулок… Он увидел отца и маму с малым братишкой. Они стояли на пустыре среди заигравшейся допоздна ребятни.
— Тимоша! Тима, сынок! Где ты? — звала его мама.
— Тимофей, отзовись! — кричал отец.
Родители спрашивали у ребят, у прохожих, но никто не мог показать им, куда он пошёл и где теперь находится. А он, Тимофей Ёлкин, был совсем рядом. Он навис над ними, одной рукой приложив к глазу пуговицу, другой упираясь в коленку, и улыбался. Ему очень хотелось появиться сейчас перед ними и рассказать о своих приключениях. Но ему было слишком хорошо известно, что его немедленно отведут домой, и тогда кто знает, сможет ли он ещё воспользоваться волшебной пуговицей?..
— Мама, я здесь! Со мной всё в порядке! — сказал он сверху.
Но вместо слов получился какой-то неясный гул. Тогда Ёлкин срочно уменьшился в невидимого малютку и повис над маминым ухом, уцепившись за её вьющийся волосок.
— Мамочка, пожалуйста, не волнуйся, я когда-нибудь всё расскажу! — что есть мочи выкрикнул он.
Ему показалось, что мама его услышала.
— Прошу тебя, будь осторожен, сынок, — тихо сказала она, поправляя рукою волосы…
Огромная мамина рука заслонила собой весь мир, и мизинец её, похожий на башню, падал прямо на Ёлкина. В последний момент он всё же успел взвиться вверх и завис высоко в воздухе. Он видел, как грустно родители уходят домой. Папа вдруг обернулся, посмотрел в его сторону и покачал головой…
— Я вернусь, я обязательно вернусь… потом, — говорил себе Ёлкин.
Ему ужасно захотелось снова стать великаном. И он опять ходил, перешагивая через высоковольтные линии, через трубы заводов, через сосны и кедры. Он снова отгонял птичьи стаи, чтобы они не попали в двигатели самолётов. Он заглядывал в клокочущие вулканы и отводил от селений потоки горных лавин.
Однажды ему повстречалось необыкновенно красивое облако, и он, протянув свободную руку, вошёл в этот чудный, воздушный, светящийся остров. Он почувствовал, что рука его наткнулась на чью-то другую руку, такую же невидимую, как и его…
— Кто ты? — спросил он.
— Я такой же, как ты, — услышал он чей-то голос.
— У тебя тоже есть пуговица?
— Я такой же… Только не временно, а навсегда.
