Надев брюки и перекинув рубашку через плечо, он зашагал по следам шин, как вдруг машина его показалась на горизонте и быстро приблизилась. Наверное, девушка доехала до дому и послала за ним своего отца или брата. Машина с визгом остановилась, распахнулась дверца.
— Что, парень, заблудился в степи? Могу подвезти. Садись!
— Какая ты вредная.
— Я же дьявол, а не девушка. Сам поведешь машину?
— Нет. У меня руки почему-то дрожат.
— Испугался змеи?
— Да. Но больше боялся, что ты потеряешься. Где ты научилась водить машину?
— Аттестат зрелости теперь не выдают без прав водителя.
— Как тебя звать?
— Бийке, а тебя?
— Ризван.
— Странное имя, впервые слышу.
— Да и мне не нравится.
— А что тебе нравится? — спрашивает Бийке, лукаво взглянув на него и легко, свободно переключая скорость. — Мы на «газике» учились ездить, и мотор я знаю хорошо.
— Ты мне нравишься.
— Так сразу?
— Да.
— Так не бывает, это только в книгах…
— Я тоже раньше так думал.
— А теперь?
— Убедился, что писатели умные, знающие люди. А ты красивая, не такая, как все…
— Самая обыкновенная. Что, не насмотрелся?
— Я готов всю жизнь любоваться.
— А я не хочу, чтобы мной только любовались. Я ведь еще и человек…
— Я без тебя не смогу жить!
— Так я и поверила.
— Я говорю то, что думаю.
— Что еще ты думаешь?
— Думаю, что мы не в ту сторону едем.
— Мне надо домой, в Терекли-Мектеб.
— Тогда поворачивай направо, — подсказал Ризван, готовый хоть всю ночь скитаться так по степи. Была, правда, опасность, что кончится горючее, а в степи это не только неприятность, но и опасность. Но пока машина заправлена, есть еще и в запасе двадцать литров. Они действительно заблудились, заехали не в ту сторону. За руль пересел горец, а Бийке принялась его упрекать:
— Это ты хотел, чтобы мы заблудились. Ты. нарочно запутал меня.
— Клянусь…
— Так я и поверила.
Ризван увидел, что девушка не на шутку испугалась ночной степи, и стал ее утешать:
— Ничего. Не бойся. Все будет хорошо. Ты со мной и можешь быть спокойна.
Уже в полной темноте они наткнулись на неизвестное стойбище чабанов и попросились на ночлег. В домике, куда они постучались, оказалась почему-то одна только женщина. Она обрадовалась случайным гостям, накормила их, напоила молоком и после ужина постелила им постель на тахте в отдельной комнате.
— Клянусь, это наша судьба! — радовался Ризван. — Разве такое могло случиться так просто?
— Тебе смешно?
— Нет, но как-то странно, будто я это не я, а совсем другой человек.
