Фашку очень мучило ее хорошее отношение ко мне. Она не соглашалась стать моей женой, иногда по несколько проб мы не виделись единственно потому, что она вбивала себе голову, будто не имеет права встречаться с лиловым, да еще с таким дубоголовым фанатиком, как я. Меня так и подмывало положить конец ее глупым метаниям и признаться, что мы служим одному делу — Защите. Но Джеб, категорически запретил мне раскрывать тайну нонфуизма кому бы то ни было.
Что-то я стал много думать. Вообще-то я редко думаю. Всякая мысль — это путь к сомнению, беспокойство, непорядок. Ни о чем не думать, или думать слишком много, но неправильные мысли — это одна из тех крайностей, что может быть присуща Дураку. А самые глупые, по учебнику, — ночные мысли, и я много месяцев учился не думать в постели, еще дольше пришлось тренировать умение бездумно патрулировать ночной город — не могу сказать, что в этом я добился значительных успехов: то и дело мелькают контрабандные мысли. Надев лиловый комбинезон, я обязывался думать поменьше, но Джеб заставлял меня размышлять — уже не знаю, что ему за радость была здесь. Он то и дело запускал мне блох под череп, поневоле станешь мозговать, что значит та или иная его реплика, мнение, замечание. Но читать, как он приказывал, я так и не стал. Этого мне не надо. Ни нюхать, ни читать — (подальше от этой заразы. Дикцию исправил, это ладно. Манеры улучшил) — теперь никто за деревенщину не принимает. Но читать — это уж принципиально нетушки.
Но думать я все-таки думал. И вдруг спросил Брида, который, казалось, уже задремал после седьмой или восьмой таблетки.
— Брид, а вы счастливы?
Мне показалось, что я вижу — осязаю глазами — взрыв многотонной бомбы молчания, осколки которой тяжело ранят Куско и отскакивают от слоновой кожи Ейчи, а через мгновение конфузят меня. Когда тишина улеглась, Брид брезгливо, устало, лениво сказал:
— Я не обязан отвечать на подобные вопросы.
Я вздрогнул. Поделом. Я не смел задавать этот вопрос — и кому! Своему начальнику! Я не уполномочен задавать подобные вопросы даже самому себе!
Теперь каждый прохожий был объектом нашего пристального внимания — любой, кто так поздно не боится выйти из дома, может оказаться Им. Рисковать глупо своей жизнью — примета Дурака.
Брид контролировал движение всех своих патрульных шиман. Мы медленно двигались по совершенно пустым улицам. Куско беспокойно поглядывал на часы. Он никак не мог привыкнуть к наступлению официальной ночи. Впрочем, к этому трудно привыкнуть. Малая луна уже погасла. Кучер шиманы, похоже, тоже справился с часами — бесшумно поднялись и сомкнулись со щелчком створки прозрачного непроницаемого купола над нами. Мгновение спустя погасли разом все фонари Агломерации. Еще через дольку времени — невидимо для нас — погасли все огни внутри домов. Темнота была ослепительной. Ни зги не видать. Ейча и тот испуганно и суеверно пробормотал: «Однова дыхнуть…» У меня внутри непроизвольно все сжалось: темнота до утра — большой луны не будет. Мы молчали.
