— Как гармонично вписывается эта картина в окружающий ландшафт, — с придыханием говорила какая-нибудь дама…
— Замечательно…
— Сколько фантазии и выдумки…
— Какой идеальный вкус…
— Как правильно показана история нашего народа…
Но нужно отдать должное, — запакованные мужики, переводя взгляд с козочек на меня, а потом на Геру, дольше задерживали взгляд на ней.
— Как у вас это только получается, уму непостижимо, — говорила мне Гера, когда очередная группа гостей удалялась.
— Что получается?
— Раздевать взглядом, вот что!..
— Ты меня имеешь в виду?
— Вы, дядя Миша, еще бы ничего, вас я бы стерпела, — а то эти козлы!.. Какая-то природа у вас кобелиная, честное слово.
Я смотрел на нее удивленно.
— Я ничего не заметил. Насчет раздевания.
— Вы вообще, дядя Миша, ничего не замечаете. Слепой какой-то. Даже зло берет.
Визажист должен был зайти за Герой, когда у гостей начнется торжественный ужин.
Наши вещи, — мой рюкзак, под завязку набитый пионерлагескими продуктами, и сумка Геры, — лежали за ближайшими кустами. День давно перевалил за свою вторую половину, и торжественный, где-то там ужин, вот-вот должен был начаться.
— Не обманет? — интересовался я.
— Да вы что! — ахала Гера. — Вы что, дядя Миша, мужиков не знаете?.. Явится, как миленький, да еще раньше времени. Куда он денется.
— Не обидится, что ты не одна в путешествие отправляешься?
— Это его проблемы, не мои…
— Со свадьбой ты его тоже кинула?
— Да вы что! — ахнула Гера. — Вы что такое про меня подумали?!. Что я замуж собралась?!. Я — еще маленькая! Замуж на кого-нибудь выходить!.. Я еще нагуляться не успела… Ну вы, дядя Миша, даете!
Я пошарил в красной пачке, вытянул сигарету и закурил. Что-то, ни с того, ни с сего, мне захотелось.
Закурил и сказал:
— Ну-ка, посмотри на меня своими честными глазами.
Гера повернулась ко мне и уставилась на меня, словно бы мы начали играть с ней в гляделки, не моргая.
— Теперь скажи что-нибудь… Хорошо обманывать других или нет?
— У вас кто-то есть… У вас, правда, дядя Миша, кто-то есть, какая-нибудь девушка? Которую вы любите?
Я так и знал… Давно нужно было об этом сказать. Не понимаю, почему я этого не сделал раньше. Медлил, медлил и медлил…
— Правда.
— Она ждет вас в Москве… Поэтому вы так туда разогнались… Она красивая?
— Гера…
— Что, Гера? Что?.. Я уже семнадцать лет Гера… Все Гера да Гера, — и ничего больше…
Глаза ее заморгали, часто-часто, и покраснели. Она отвернулась от меня, я подумал, что она заплакала, и сказал:
