— и он бьет Тедди коленом еще два раза, после чего швыряет его об пол с такой силой, что голова того, ударившись о цемент, дергается как у марионетки.
Джек отступает, а Тедди корчится на полу.
— Ну а ты неужели хочешь, чтоб с хорошим человеком случилось плохое? — спрашивает Джек.
— Ты полоумный! — стонет Тедди.
— Именно. И заруби себе это на носу, Тедди, — говорит Джек. — А теперь напишешь признание или начнем по новой?
— Я требую адвоката.
Джек понимает, что этого допускать он никак не должен. Переговорив с адвокатом, Тедди узнает, что на него вешают убийство, и тогда ни о каком признании не может быть и речи.
— Ты что-то сказал? — спрашивает Джек. — Ты, похоже, бредишь, парень. Об стенку треснулся? Или накурился чем? А может, ты колесами разжился?
Джек пинает его ногой, крепко пинает. Тот корчится сильнее.
— Хватит, — говорит Джек. — Это поджог. Получишь восемь лет. А можешь скостить до трех. Три ты как-нибудь выдержишь.
Тедди лежит на полу, ловит ртом воздух.
Бентли отворачивается, становясь лицом в угол.
— Хочешь еще, Тедди? — спрашивает Джек. — Только учти, на этот раз я могу и не так тебя отделать. Я беру высоту два двадцать, так что, если я прыгну и приземлюсь на твою спину…
— А если это я поджег?
— Если?
— Поджег я, — говорит Тедди. — Но Азмекян нанял меня на это дело, и в суде я так и скажу.
У Джека — как гора с плеч. Ведь жизнь Гусмана в его руках, он несет ее как драгоценную вазу, которую не хочет ронять.
Не проходит и десяти секунд, как Тедди, сидя на стуле, строчит как сумасшедший. Пишет все как надо. Когда дело сделано, Бентли говорит ему:
— Ну и кретин же ты! Там парень сгорел на твоем пожаре. Ты сейчас в убийстве расписался!
И Бентли хохочет.
Джек даже из коридора слышит хохот Бентли и как кричит Тедди:
— Сволочи! Подонки! Обдурили! Подонки проклятые!
Потом затихает и начинает валить на Азмекяна. Валит по полной, рассказывает и про другие его поджоги и прочие делишки. Роет и роет, как крот, — лишь бы скрыться, убежать подальше от мертвого тела на складе.
А Джека тошнит.
Ему еще не доводилось подложить кому-то такую свинью.
Конец рабочего дня, он уходит, идет к отцу, и они вместе до темноты плавают на досках. Летти он говорит, что в этот вечер хочет побыть один.
История Джека Уэйда, часть третья.
Джек дает показания на разбирательстве уголовного дела Азмекяна.
В ответ на вопрос окружного прокурора он, обращаясь к присяжным, говорит:
— Способ поджога весьма схож с тем, что мы не раз наблюдали у известных поджигателей, в числе которых у нас значится и мистер Кул. Мы допросили мистера Кула, представили ему свидетельствующую против него улику, и он написал признательное показание о том, что совершил этот поджог, и указал на мистера Азмекяна как на сообщника.
