— Дохлый номер. И между прочим, ты же не знаешь, как ведут себя Дэвид и Рики вне съемочной площадки.
— Полагаю, ты права, — кивнула Донна, смирившись с продлением боевых действий еще на несколько лет.
В тот самый момент, когда мальчики снова ввалились в комнату, раздался дверной звонок. Тейлор нес толстый телефонный справочник на голове, подняв руки, чтобы подхватить, если тот упадет. Стивен прыгал, стараясь дотянуться до книги и сбить ее.
— Прекрати, Ставень, — рычал Тейлор.
— Я открою, — вызвалась Лиза, обрадованная возможностью хоть ненадолго покинуть поле боя.
— Если это бродячий торговец, спроси, не возьмет ли он меня с собой, — крикнула ей вслед Донна.
Она повернулась к своим препирающимся сыновьям. Иногда их споры раздражали ее, но сейчас, после полета в швыряемом бурей самолете, казались сладкими, как кусок рождественского пирога. Кусок пирога, который она с радостью уплетала.
— Тейлор, — начала она, стараясь говорить как можно строже, — тебе не нравятся те мальчишки в школе, потому что они пристают к тебе, верно?
— Верно. — Он подал ей «Желтые страницы» и снова схватил гитару, словно волшебный меч, который поможет побить любого врага. — Будь я постарше, они бы не посмели...
Он пошел по неверному пути, и умчится по нему очень далеко, если не остановить. Прижав тяжелую книгу к груди одной рукой, она положила другую на плечо Тейлору и заглянула ему в глаза.
— Я не об этом. Если тебе не нравится, как они обращаются с тобой, почему ты ведешь себя точно так же со Стивеном?
Тейлор раскрыл рот, и глаза его расширились от возмущения.
— Неправда!
— Правда! — вмешался Стивен, не забыв спрятаться за маму.
— Заткнись, Ставень... — Едва сказав это, Тейлор виновато взглянул на мать. — Похоже, правда, — пробормотал он.
Она улыбнулась, смягчаясь. Она слишком хорошо понимала детскую нетерпеливость, чтобы злиться больше нескольких минут.
— И что же ты по этому поводу думаешь?
Худенькие плечики беспечно передернулись.
— Думаю, я не должен обращаться с ним как с придурком, хоть он такой и есть.
Донна помотала головой, сдерживая смех ради Стивена.
— Для начала сгодится. — Она раскрыла объемистую книгу. — А теперь давай посмотрим, не найдется ли здесь учителя игры на гитаре, который бы давал уроки на дому, не запрашивал слишком много денег, а заодно был волшебником, умеющим творить чудеса.
