Адам подошел к столу, потирая руки с озабоченным видом.
— Дел невпроворот. График аж трещит. Пора снова в лямку впрягаться.
Питер бросил ошеломленный взгляд на бабушку. Та недоуменно пожала плечами. Лаура, не отрывая глаз, взирала на Адама.
Адам присел на стул около Лауры.
— Заканчиваете?
Лаура посмотрела на крошки от булочки в тарелке, затем на Адама и кивнула головой.
— Вот и хорошо. Тогда пора идти. Покажем добрый пример остальным.
— Остальным? — озадаченно переспросил Питер.
— Куда пора? — в свою очередь спросила Лаура.
Джессика, оцепенев, следила за необычным поведением Адама со своего наблюдательного пункта.
Адам, не обращая внимания на родных, с деловитым видом вытащил из кармана пиджака большую записную книжку в кожаном переплете и раскрыл ее, держа так, чтобы Лаура в нее не заглянула.
— Ммм... — бубнил он себе что-то под нос. — Хмм... — Он снова полез в карман пиджака и на сей раз извлек серебряную ручку, постучат ею по книжке, снял колпачок и принялся чиркать что-то.
Все как загипнотизированные следили за манипуляциями Адама. Наконец он захлопнул книжицу, надел колпачок на ручку и снова засунул все в карман пиджака.
— Готовы? — обратился он к Лауре.
— К чему готова, Адам?
— Вы заявили, что вам не нравится жить за наш счет. Я устроил вас на работу. С сегодняшнего дня вы будете сами зарабатывать себе на хлеб.
— Что это за работа? — спросила Лаура.
— Вы будете моей помощницей, моей Пятницей. В универмаге Форчэнов.
Питер поперхнулся кофе. Джессика стала стучать по его спине.
Адам с Лаурой ушли, и Джессика с хитроватой улыбкой заметила Питеру:
— Эта девушка творит чудеса с моим беспутным и легкомысленным внуком. — Глаза ее при этом блеснули. — Ты не думаешь так, Питер?
Тот только и удосужился выдавить из себя:
— Что ж, бабуля, поживем — увидим, — и вопросительно посмотрел на нее.
* * *
— Доброе утро, Эллен, — бодро поприветствовал Адам девушку в бюро пропусков.
— Джойс, — откликнулась подтянутая брюнетка.
— Да-да. Джойс. — Адам с улыбкой посмотрел сначала на девушку, затем на Лауру. — Последней была Эллен.
— Нет, мистер Форчэн, — поправила его Джойс, — последней была Кэрол.
Адам подтолкнул Лауру вперед и помахал рукой троице около кондиционера.
— Всем привет, — окликнул он их.
Все как по команде повернули головы и уставились на него, словно видели впервые.
Адам подмигнул Лауре.
— Попозже я познакомлю вас со всеми.
Они шли длинным коридором с дверями по обеим сторонам, и Адам не переставая махал рукой, приветствуя встречных, но реакция со всех сторон была столь же ошеломленной, как и на входе.
